十五年前，昆侖山無塵派掌門之女李暮煙夥同賊人盜走昆侖山聖物煉髓鼎，之後消失匿跡。其父李雲為彌補李暮煙所犯之錯，攜派中全部弟子自縊在神廟之中，自此，無塵派徹底沒落。舉派上下，全部以死謝罪，隻留下李暮煙的胞弟李修陽還苟活於世。
那李修陽天生體弱多病，靈脈欠佳，不具修仙資格。故而自幼就被養在無塵派後山的別苑之中，讀書習字，等著他日下山赴考，混得一功名，留在凡市當一普通書生。
在李雲跟整個無塵派身死道消之時，李修陽正好下山參加人皇舉辦的科舉考試。然他剛考完，就收到了昆侖山第一大派逍遙派掌門吳道子的書信，信上說了他們無塵派發生的事。
得知父親身死，家姐失蹤，李修陽心急如焚，當即收拾行李起身趕回昆侖山。
他一個文人，無修為傍身，回程之路異常緩慢。李修陽快馬加鞭，不敢休息地趕了三個月的路程，才終於來到昆侖山腳，此時，他整個人瘦得隻剩皮包骨，形容枯槁，宛如一個將死之人，哪有本事再登山。
作為人子，不能為父母分憂解難，已是不孝。如今父母亡故，他又無力為其扶靈，更是枉為人子。
李修陽在昆侖山腳心急如焚，加上路上長時間的奔波，他頓時一病不起，病倒在了般若鎮。
看病急消耗錢財，李修陽身上所帶的銀倆很快就花沒了。一開始給他診治的醫士還看他可憐，收留了他幾日。但後來看他這病一直好不起來，又沒錢財墊上，也就沒了耐心，直接將他趕出了醫館。
李修陽無處可去，又因久病，身上衣衫襤褸，臭味難擋，在街上行走，如同一個乞丐，路人見了，無不嫌棄，更有甚者，甚至拿棍棒趕人。
眼看這般若鎮也沒法待了，李修陽不得不拖著病體走去鎮外的密林，尋了一處破舊草屋暫住。