才入宮沒多久，懷恩就發現，宮裏其實比宮外還熱鬧。
宮裏加上朝廷有無數個小集團小門派在明爭暗鬥，除了東西廠，還有以下派係：
皇後派係：骨幹當然是當朝皇後，主要的大將有皇上的最親信隨身侍從太監牛玉，內閣大學士馮東青，禁衛軍副指揮使孫鏜等。人員配置本來算是不錯，但可惜掌門人沒什麽心計，水平太差，常常做出不智之舉，所以影響力大打折扣。
玄派：玄派的首領袁無極也是個炙手可熱的人物，他本是茅山教少數的嫡傳弟子之一，由汪直推薦給皇上，本意是為自己培植親信，哪知袁無極過河拆橋，不甘心當別人的棋子，靠著自己的茅山術裝神弄鬼，在傳統的騙術（如預言，夜觀天象）基礎上推陳出新，取得了皇上的寵信。最後有了自己的實力，官封大國師，手下幾個師弟也被封為護國法杖。雖與汪直分家，但仍保持合作關係。
武功派：由大將軍閔豐領銜，由於身份特殊不便於結交朝中大臣，他沒有很得力的手下，但他的王牌是鎮北邊防軍團十幾萬精兵，而且身份也很特殊，朝廷重臣，皇上的老師史文舉是他的老丈人！曆朝曆代的皇帝對手握兵權的人都是很客氣的。
秘術派：為什麽叫秘術派呢？恐怕這個門派的人自己都不好意思跟大家解釋，說得明白點，就是**。不能再解釋了，你懂得。骨幹有身為大學士的梁芳，左英等，他們身為大學士不幹正事（幹正事也許當不上大學士），專門研究歪門左道，奇技**巧，以取聖寵。他也是被言官罵得最多的人，要擱一般人早受不了，但他人家不在乎臉皮，臉皮多少錢一斤？野生的還是人工養殖的？
仙派：這個就有點傳奇色彩了，仙派的首領隻是個十七八歲的小姑娘！話說有一年皇太後去五台上香，走至半路突然狂風大作，大雨傾盆。皇太後一行不得已在一個破廟避雨。外麵打雷閃電甚是嚇人，突然一聲驚雷之後大家都聽見有嬰兒啼哭的聲音，大家都很詫異，轉到後殿一看：居然有一啼哭的女嬰！此女嬰身上包裹著銀白色的一塊方巾，上書“九天”二字。皇太後與眾人一開始並沒有太注意此女嬰的不凡之處，隻是覺得她身世可憐。後大家帶著女嬰欲離開破廟時，破廟的門牌突然掉了下來，上書“九天玄女廟”五個模糊地大字，這才覺得此女身世不同尋常。皇太後把她寄養在了相國家，好生喂養，教她四書五經，琴棋書畫。這個突然從九天玄女廟出現的孩子從小就長得眉清目秀，討人喜歡，長大後出落的是亭亭玉立，眉眼長的很特別，有一種出塵脫俗的美。這個女孩17歲以前除了容貌出眾，知書達理以外沒有特別之處。不知是如何原因，在一個打雷閃電之夜，她像變了一個人似地眉目深沉，語氣神態莊嚴似天人。接著他的“護法”張良就出現了，他稱此女是九天玄女托世，因未修行完苦難劫數而未返天庭，因與皇太後有良緣而托生於此，而今到了頓悟之初已然擺脫凡思。大家大驚之餘當然不信，但張良當場就給大家表演了以雷劈石，吞雲架霧等仙技，再看到從小養大的女孩雖容貌未變，性情神態已經截然兩人，令大家由不得不信。於是皇太後要求皇上將她封為“仙後”