1
伊麗娜和嘎麗娜回到伊敏蘇木，二人剛準備進屋，忽見一人急急忙忙趕來，待走近了一看，卻是羅化榮大哥。父親馬樹林和母親哈森格日樂住在呼倫貝爾城內，羅化榮是父母最好的鄰居。
伊麗娜驚訝地問道：“羅大哥怎麽來了？”
羅化榮道：“你母因借了森格爾的高利錢，最近幾天被森格爾手下打手堵在家中不準出門，他們逼著你兩個老人家還債。特別是森格爾娘子烏蘭其其格，這個女人狠毒異常，揚言三天內再不還錢，就要打斷你母親的兩條腿。我見情況危急，特來報與你姐妹二人知曉。”
森格爾是呼倫貝爾出名的惡霸，他原為鄂溫克旗輝蘇木牧民，後來靠武力發跡，成為草原一霸，他的女人烏蘭其其格是翁牛特部的女兒，鄂溫克旗主的妹妹，為人冷魄無情，與森格爾可算是臭味相投。夫妻二人網羅了幾十個逃兵散勇和無業遊民，依仗武力在海拉爾、鄂溫克旗、牙克石、滿洲裏等地開設錢行，大肆放錢詐取百姓錢財，草原上人稱“吸血鬼”。
姐妹二人大驚，母親借了他們夫婦的錢，那跟跌落阿鼻地獄沒什麽區別，後果不堪想象。
伊麗娜又急又氣地問羅化榮：“母親怎麽會借森格爾的高利錢，借了多少？”羅化榮回道：“聽你母親說，你父親去年生病時到醫館找大夫，大夫開了藥，叮囑買些上好的人參補身體，回來的路上碰巧見到有人在賣人參，一問價格，需銀十兩，你母親身上的錢又全花光了，正好遇見烏蘭其其格的表妹烏雲，烏雲得知你母親缺錢，百般殷切地拉著她去了森格爾的錢行。唉！你母向來厚墩，直道烏雲一片好心，千恩萬謝後，簽了借銀文書，領了十兩銀子。後來才知道，原來借銀文書上約定月利三百錢，你母親不識字，懵懵懂懂地被人家給騙了。時至今日，這錢連本帶息已成百兩。”