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唐海猛地從**坐起來，驚魂未定，額頭全是冷汗，睜眼一看，一個白發老者手端湯藥笑吟吟地看著自己。
老者笑道：“醒來了？醒來了就好，來，喝了這湯藥，好好養傷。”唐海驚問道：“老人家，這是何地？”老者道：“這是神龍架山下黃家村，老漢三天前去河邊望兒亭望兒，見你躺在河灘上，前胸有箭，猜想你一定是遇著打劫的強人了，特救你回來，後來大夫為你拔了鐵箭，敷了傷藥，說是休息一天能醒，不想你三天才醒來。”唐海慌忙拜道：“多謝老人家救命之恩。”老者道：“舉手之勞何足掛齒，快喝了藥吧。”唐海接過湯藥一口氣喝完，老者又道：“這裏有幾個紅薯你先吃著，待我為你再去熬點米粥。”唐海接了紅薯，老者掩門退出。
唐海一邊吃紅薯一邊細看房間，這是一間土牆草瓦小屋，房內有鋤頭、簸箕、鐮刀、漁網等物。
吃完紅薯，依舊感覺乏力，隻得又躺下，想起眾兄弟慘死在大順軍和官軍屠刀之下，心中有若刀絞，暗自道：“待我傷好之後，當往河邊祭奠眾兄弟，之後投河自盡，不負兄弟情義。”
老者送來米粥，唐海喝了後有了力氣，遂要起身，老者道：“路人莫急，你的傷尚未痊愈，休養幾日再走不遲。”老者扶唐海躺下，唐海細看老者，雙鬢斑白，滿臉皺紋，應過了花甲之年，問道：“老人家，這裏離保康縣城多遠？”老者道：“十裏路程而已，路人何方人士，要到縣城去做什麽？”唐海道：“在下四海為家，無有定所，因縣城有十七個兄弟在，故欲前去相訪。”老者道：“那你在此靜養幾日，待傷好了再去。”唐海道：“叨擾老人家了，真過意不去。”老者道：“路人客氣了。”又道：“路人好生休息，我去望兒亭一會，天黑前回來。”