翌日上午，蘇寶兒是被屋外嘈雜聲吵醒的。
自昨晚她把床踩塌後，她便在地上打了個地鋪，此時的她正如一隻蠶蛹，在被窩裏不情願地蠕動，最終才不得不起來洗漱。
茶樓裏人影稀疏，生意和平日裏相比明顯冷清了不少。
她滿樓裏跑，也沒有看見九姑的影子。
她隨手從廚房裏拿了個煎餅，趴在櫃台上一邊吃一邊問小廝：“你們老板娘呢？”
“寶兒姑娘自己出去瞧瞧就知道了。”
“怎麽了？”
“常老板死了。”小廝正在擦櫃台，頭也不抬地答道，“廬陵常氏滿門被屠，大家都去看熱鬧了。”
啪嗒。
蘇寶兒手中的煎餅掉在了櫃台上。
“姑娘，這是我剛擦過的！……寶兒姑娘？”
小廝抬頭，櫃台前哪裏還有人？
***
蘇寶兒想不通，為什麽會發生這樣的事情。
明明昨天，常勝還按著她的頭說，打她一個黃毛丫頭輕輕鬆鬆。
他說，他要讓她輸得哭著爬回去找少當家。
他們明明約好了，要在今天以棋局定勝負，彩頭便是常家那批新製的投石機。
常府與春滿樓就一街之隔，拐個街口，蘇寶兒便看見常家門口裏三圈外三圈圍著的人。
人們指指點點，搖頭歎息。
蘇寶兒不信，打死她也不信。
她飛一般奔向人群，如劈斬浪花似的翻入人海之中，奮力擠到常府大門前，卻什麽也看不見。
常府玄關處有一巨大的福字木屏風，宅內何種情形被擋了個結結實實。
縣衙的捕快已經封鎖了現場，聽眾人議論才知，縣令已經攜來仵作在裏麵驗屍，裏麵情狀慘不忍睹，就連看門狗都沒有放過。
不，不可能！
蘇寶兒抬頭望著常府的匾額，一時悲從中來。
廬陵常氏，南嶺巨賈，以綢莊染坊發家，觸角可及茶葉、米行、金器等等，其中還涉及到一項隱秘的生意，那便是兵器買賣。