北燕國京都，武寧城，西城坐落著一個四進的宅子。在武寧城中算不得太大，隻是中上，可畢竟是在遍布皇親貴戚和富紳豪商的都城，已經很是不易了。這宅子的主人可不是一般人，乃是掌管一國錢糧的戶部尚書錢淩虛。
夜半子時，錢府的下人剛剛下了院子裏的燈，都暗暗鬆了口氣，忙活了一天，累得連腰都直不起來了，終於可以睡覺了。三三兩兩結伴而行，小聲說幾句玩笑話，各歸住處。門房的老吏也伸了個懶腰，關上房門，取下牆上掛著的酒葫蘆，打算喝上三兩小酒，美美睡上一覺。
這邊才剛剛拔開蓋子，院門突然被敲響了，與以往的蜻蜓點水不同，這次卻是勢大力沉，聲聲直擊人心，透著一股子蠻橫勁兒。膽敢在尚書府門前造次，這敲門的人要不是瘋子，要麽就是有恃無恐。
老門吏心中煩惡，卻又怕誤了正事兒受責罰，隻得塞上蓋子出了門，應了一聲：“誰啊？”
“都督府！”敲門的小吏聲音渾厚，中氣很足，語氣甚為驕傲。這三個字確實也有他驕傲的資本，五軍都督府的都督乃是正一品的官職，掌管北燕大軍，比戶部尚書還要大上一品，乃是高官中的高官。
老門吏心下一驚，趕忙堆起笑臉來。
不一時，尚書府各處下人再次忙活了起來，院子裏的燈也再次都亮了起來。錢淩虛穿戴整齊，快步來到了正廳。
隻見一個滿頭白發的老者正坐在堂上閉目養神，此人正是五軍都督府的左都督洪江成，說是左都督，但右都督之位已經空缺了好幾年，整個五軍都督府就是他一個人的天下。他明明已過了花甲之年，卻麵色紅潤，精神矍鑠，這時節裏也隻穿了一件並不怎麽厚的綢服，身子骨那叫一個硬朗，不愧是久在軍旅之人。錢淩虛暗暗稱讚，麵上堆起笑，躬身行禮道：“都督大人深夜造訪，下官有失遠迎，還請大人責罰！”