環州城北一百二十裏，壺口關。
山勢如壺，吞抱平川。關如壺口，塞穀而立。
箭樓上唐旗高掛，下擺懸垂。南城門的吊橋緩緩降下，橋頭重重砸在護城溝的另一邊。隨著城頭上一聲吆喝，牽馬的騎將帶領著一百名唐軍跨出城門，這隊唐軍身披戰袍手持兵器，並數輛運載盔甲輜重的大車，緩緩走出城門。
這支唐軍出城後並未遠去，而是列隊於城下，齊齊仰頭上望。城頭上，老將軍王悔與副尉申屠笑並立在垛口之後，目送袍澤們遠行。城下為首的騎將長歎一聲，將長槍恨恨往地上一戳，回身發令道：“兄弟們聽好，軍令不可違，但軍心不可欺。咱們不能就這樣走了！大夥都把軍器與鎧甲卸下，留給城裏剩下的兄弟們用！”
兵甲是士兵的第二條命，一副好衣甲兵刃在手，重金不易，戰場上從來沒有神佛護體，敵人一刀砍落，衣甲薄厚那就是生死之別。可軍兵們卻轟然答應，將所持兵刃整齊堆放在裝運盔甲的大車旁邊，再排成隊列，望向城頭。騎將用力抱拳，吼一聲：“老將軍保重！”
一百名軍士扯開喉嚨高喊著：“保重！保重！保重！”
喝喊聲直衝雲霄，振顫的簷下鐵馬都跟著鳴響起來。
老將軍王悔與申屠笑肅然挺胸，叉手向城下還禮，目送眾人轉身南行，向環州方向而去。
一直到望不見那支隊伍的認旗，王悔手捋胡須，就要下城，申屠笑卻搶先一步擋在王悔身前，急聲道：“老將軍！事有蹊蹺啊，這都是第五封火簽了！那姓安的狼子野心，您要認真提防啊！”
王悔瞪了他一眼，沉聲道：“這不過正常換防而已，你休得胡亂猜忌，擾亂軍心！”
申屠笑神色一斂，向後退了半步，卻並沒有像往常一樣俯首退開，而是堅定的擋在王悔身前，“末將敢問將軍，若是正常換防，怎會隻調出而無調入？將您麾下百戰部曲抽調一空，這是何意？再敢問將軍，壺口關守軍編額八百人，而今十不存一，此時若有雜胡來犯，當如何應對？”