月至中天，憐照世人，送給每個孤獨的人一個相隨的影子，陪他們度過長夜。
武侯老沙，提了一根斑駁的水火棍子，慢慢走到街坊門口，將白天靠立在牆上的石板門檻扭起來，叉著兩腿緩緩彎腰，將它落放在坊門兩側的石槽裏。石板門檻既落，街坊內也就無法再通行車馬，隻能過往行人，再過得半柱香功夫，就要將坊間門關閉落鎖，整個長安城就要宵禁，從太極宮到曲江池，一起沉入夢中。
老沙轉過頭，瞥見武侯鋪外坐著一個人影，他攏目細看才發覺，那就是白班武侯交班時跟他說過的，下午找匣子找瘋了的那個鄉下捕快。老沙手上忙碌著，一邊留神去看，隻見這少年的衣衫盡是褶皺、靴子上蒙了厚厚一層灰土，正坐在一塊下馬石上，摟著一根套了槍尖的長槍，依著牆壁微微出神。在長安城裏丟失東西的人，每天沒有一百個也有五十對，這很正常，何處水土不養毛賊呢？老沙並沒有管閑事的心思，他早就打定主意，任憑這少年如何哭訴、求告，他都隻當不見，等到天亮往日班武侯手裏一交完事。至於以後是失主自認倒黴，還是移送神策軍、金吾衛，都與他無關，不會妨礙他喝酒、睡覺這兩件大事。
將罩衣裹了稻草再高高墊起來，用以充作枕頭，將毛氈在身上一裹，往兩張拚在一起的木凳上一躺，這就是武侯老沙日複一日、年複一年的值夜班。臨睡前老沙無意中向這少年坐著的方向撇了一眼，前後數十丈青磚灰瓦的街牆下，隻有這一個單薄的身影靜靜坐在那裏，月光在少年兩肩上灑下一片銀光，映出三分寂寞、兩分單薄。這份孤寂勾的老沙心中一動，他搖搖頭躺下，片刻後又坐起身子，將毛氈扔到旁邊，走到楊寧身邊，問道：“你……你餓……不餓？”
他說話口吃，開口又是滿嘴酒氣，楊寧仰頭看了看老沙，伸手從包袱裏摸索出一張麵餅，一掰兩半，舉起一半來遞給老沙。老沙搖頭：“我……是問你……你吃過飯沒？”