東方的夜幕漸漸變淺，月亮不知何時褪去了，唯有幾顆殘星綴在北方。
大地依舊被銀灰色的輕紗籠罩，師長夷站在一棵木棉樹上，淡聲說：“此行凶多吉少，你該還的恩情都已經還了，不必再跟著我。”
血衣望著前方不遠處一棟民房裏亮起了光，一個女人打開了窗。
他一眼便認出，那是他闊別多年的姐姐。
這人麵容姣好，氣質優雅，歲月與磨難並未在她身上留下太重的痕跡。
師長夷沒有食言，讓沈夫人和兩個孩子回到故土過上了平靜的生活，再也不必在風雲變幻的檀京城如履薄冰。
“上一回，是我誤了事。”血衣嗓音低沉，沒什麽感情波動，但誰都能聽出他意誌堅決，“請給我一個彌補的機會。”
師長夷靜默片刻，“那便走吧。”
屋子裏的女人早起給兩個孩子做飯，心頭忽然沒來由地一顫，朝窗外看了一眼。
那棵高大虯勁的木棉枝葉隨風搖曳，除此之外，再無其他異樣。
女人略顯疑惑地蹙了一下眉尖，而後輕搖了下頭，俯身燒水。
……
永正元年，十月初，明臻帝子書鈞查到了師長夷的蹤跡。
“巢州。”
這是一座偏僻的小城，與翰雲接壤。
“他為什麽會在巢州？”子書鈞凝起雙眸。
“據說是尋找一味罕見的草藥。”海雲智難掩激動，“他失蹤了近四個月，如今總算是被我們尋到了，陛下為了對付他準備了這麽久，這一回他插翅也難逃了！”
子書鈞思忖須臾，道：“血衣還跟在他身邊？”
“是，血衣和那個叫常威的護衛都在。他們進城時用的不是自己的臉，探子無意間發現其中一人包袱裏裹著的兩把刀與破晦雙刀極為相似，這才起了疑，暗中跟蹤，確定了他們的身份，他們一直住在巢州一間客棧裏，至於有沒有其他人與他們裏應外合，目前倒是無法確定。”海雲智瞧著明臻帝的臉色，斟酌著說，“……既然是尋找草藥，想必是重傷未愈。”