十五年前某個早晨，濟生堂何掌櫃打開藥鋪大門，發現一個未滿月的嬰兒躺在門檻邊，哇哇哭叫。他四處打聽，沒得到任何線索，隻好收養下來。當時店裏麵正好進了一批藥材，便順口替嬰兒起名為當歸。
當歸從小生長在藥鋪，對醫術非常感興趣，沒事兒捧著醫書和藥方看，並用各種稀奇古怪的方法炮製藥材。起初何掌櫃沒在意，隻道是小孩子好奇，心底還有幾分高興，常從旁指點。誰知後來闖出禍事，當歸自創了幾種“靈丹”，叫“六味大補丸”、“天地玄黃丹”等等，成分中包括離離草。他不僅自己吃，還給兩個要好的小夥伴吃，結果一人吃得流鼻血不止，另一人七天解不出大便。事發後，孩子的父母報了官，官府念當歸年幼，未予追究，隻責成何掌櫃嚴加管教。從此何掌櫃嚴禁他學醫。
“我自己先吃了一個月，沒不好的感覺，才給他們吃的。”當歸辯解道。
杜蘅蘭咯咯歡笑：“當年葛祖師以身試藥，寫下《本草圖鑒》，想不到你也有此胸襟氣魄，隻不過是拿別人來試。嗬嗬，吳師叔，我覺得你們倆蠻像的，不如收他為弟子。”
老者說：“好啊，隻要當歸願意，我求之不得。”
當歸心想，他兩人在開玩笑，但若真能拜老者為師，豈不是可以天天見到這位叫杜蘅蘭的姑娘？她稱葛神仙為祖師，大概也是杏林中人吧。
“剛才腹蟲化成膿水，是老先生下了毒麽，好厲害的毒藥。”當歸問。
老者輕描淡寫道：“沒什麽，灑了些鹽和醋精而已。”
當歸張大了嘴，吃吃說不出話來。杜蘅蘭取笑道：“有什麽好驚訝的，小神醫沒聽過一物降一物？但有一件事很奇怪，師叔已在外圍灑了田黃粉，落雪後我又灑了一層，腹蟲為什麽還敢進攻？”
當歸回憶起，一開始那幾條腹蟲的確是猶豫著不敢進攻。“氣溫太低，田黃粉的氣味揮發不出來。”