蘇蘊樂帶著陸離進了江州城。
江州城位於南來北往的交通要道，水路陸路都極為暢通，因此城市發達、人口眾多。周王治下，江州商業發達，城市欣欣向榮；而有人處必有江湖，江州同樣江湖勢力壯大，門派眾多，其中就有蘇蘊樂所說的江湖兩大名門“巨龍幫”、“天道門”。長期以來，兩方的勢力在江州保持著微妙的平衡，江湖人士在江州地界守著朝廷的規矩，而羽林衛也絕不在江州向江湖門派挑釁滋事，江湖之事交由江湖解決，民間之事交由衙門判定。
“正因為如此，江州一向都是生機勃勃的。”蘇蘊樂壓低聲音，說道，“可我們現在走在街上，看到的卻隻是……一片壓抑。”
他們換了一身粗布破爛的衣裳，如同普通的流民混入城內。陸離抬頭四望，果見大多數平民來往匆匆，街上販夫走卒稀稀落落，周圍的商鋪大概隻有一半開著。與此相反的，朝廷的官兵成隊走過，不時有人被當街拖走。
“他們在當街清理江湖勢力。”蘇蘊樂說，“已經持續了快一個月了。”
陸離握拳：“可剛才被拖走的分明是普通百姓……”
“那當然，寧可錯過也不放過。”蘇蘊樂冷笑，“他們打算將江湖勢力連根拔起，同樣，缺了那些武林俠士們的製約，魚肉起百姓來也可以肆無忌憚，公報私仇什麽的更不在話下。這些混蛋，已經忍了很久了吧……”
他們進了一家小客棧，剛進去便被官兵盤問。幸虧蘇蘊樂早將放劍的包裹埋在屋角，然後編造了他和陸離是小兩口從渝州私奔到江州的故事。那官兵看了兩人一眼——經過易容的兩人塌鼻小眼，極不起眼，並無任何可疑之處。
兩人住進一間客房，等到天黑之後，門外實施宵禁，但兩人施展輕功從窗戶跳出，避開巡夜的官兵，拿到武器，向著城東走去。