果然，就見那昭如姑娘稍稍頓了一頓，隨即便用更有些嚴肅正式的語氣，緩緩道：“薑前輩身為朝廷封疆大吏，自然曉得東海諸山諸島，名義上都是華夏屬國。特別蓬萊、方丈和瀛洲三山主宰，更是與扶桑國主平起平坐的存在，是為皇親貴胄，原不是我們軒轅宗所能監視掌握。十六年前，戰亂之後，朝廷一直在拉攏諸山諸島勢力，便愈發叫我們難做了。前輩總不能強人所難，要我軒轅宗與朝廷法令相抗才是。”
薑映明聞言凝視昭如，場中氣氛一時有些緊張，又是片刻之後，他自己便也放鬆下來，微微一笑，道：“賢侄如今也與我見外了，見了我隻叫‘前輩’，而不稱一聲‘師叔’，顯得生分了不少。我與你父平輩，雖不曾指點你修行，倒也改當得起這禮數。東海諸山諸島之事，我自然是曉得，也理解朝廷拉攏他們的心思。隻是如今虛皇已然在世稱神，四下宣揚歪理邪說，諸山諸島都在其實際統治之下，俯首稱臣，唯其馬首是瞻。若然大亂掀起，軒轅宗毗鄰東海，必將首當其衝。這原是我兩派交好，好心提醒罷了。”
靈淵不懂得朝廷的政策和法度，但對薑映明執著於“師叔”的稱呼，還是覺得十分好奇。暗道先前玉書見到龍虎真人的時候，也隻是稱其為“前輩”，龍虎真人便也應了，並不曾挑理；而相反一應龍虎山的弟子，說起薑映明倒還真是喚一聲“薑師叔”，便是叫他覺得有些奇怪。又是看向玉書，靈淵才驚覺現在乃是眾目睽睽之下，自己斷不能問出這等愚蠢的問題，給薑映明丟臉，便也作罷。
然而靈淵心裏的疑惑，昭如下一句話也就為他解開，卻聽她道：“晚輩替父親謝過薑前輩關心，又請薑前輩能夠體諒，遠非是晚輩不懂禮數。軒轅、華存與龍虎三派之間，皆因薛老前輩一人緣故，有所往來關聯；我父親與龍虎真人，都將薛老前輩看作授業恩師一般，從他老人家論來，晚輩們自該稱薑前輩一聲‘師叔’，以顯親厚。隻是薑前輩如今已然投身朝廷，身份特殊，若然以江湖輩分稱呼，隻怕要叫有心人得了話柄。”