夕陽時分。
崎嶇不平的山林路上,一輛馬車緩緩前行。
言其‘馬車’，實是有些過譽——那其實隻是一輛做工粗糙的兩輪平板車而已，完全無法跟通常的輿車、華蓋車相提並論。而至於牽拉著它的馬匹，也就隻有一匹，還是那種遠眺便能看見肋骨的老痩馬。不過，既然它有馬，有輪子，還載著人，那確實一時半會兒也是找不出比‘馬車’合適的稱呼了。
是的，這輛做工粗糙的平板車並非運著貨物，而是載著人的。載的還不僅僅是一人,是三個人：坐在平板車前端，手擒韁繩，法令紋頗深的幹瘦老漢；坐在板車中間，蜷縮雙腿，往手心中哈氣的疲憊婦人；坐在板車末端，哼著兒歌，擺**著雙腿的黃毛丫頭。三人身上所穿，皆是一眼便知縫縫補補多次的棉布衣衫。漢子與婦人的看上去顯得很單薄陳舊，而丫頭身上的衣衫雖也打著補丁，但至少是厚實了些許。
處暑已過,炎熱的夏季已是離去；白露將至，空氣中的寒意多了幾分。
粗糙的車輪緩緩轉動，將地上的淤泥稍稍濺起。
或許是因為入秋時節多雨水的緣故，本就凹凸不平的山路多了幾分泥濘，讓老痩馬每次拖著板車走上五六丈時，就要‘呼哧-’‘呼哧-’地喘上幾口氣。而這時,那坐於板車上的布衣老漢便會用手中竹條輕輕拍拍它的屁股。沒有催促它快速前行的意思，卻是類似於老友間拍肩寬慰的感覺。
老漢姓許，孟嶽人士，年初過五旬，已是知天命。照理說，自大夢王朝現世之後，無論達官貴人亦或是黎民百姓，長壽至花甲古稀已很是常見，尚有氣力的知天命之年理應不能再被貼上‘老漢’二字才是……可這許老漢其實還沒知天命時，就已經被鄰裏街坊取了個‘老漢’綽號。或許是因為身為木工匠人的他做工時總是板著個臉的緣故，也可能是緣於許老漢平日裏的性格就跟個老頭子般頑固不化。一旦他認定了死理，不管別人不管怎麽好說歹說，許老漢最後肯定會脖子一硬，道一個‘不！’字。