苦根帶著妙雲和定簡靈告別栗然，離開中長村繼續向洛邑進發。兩天來，苦根警惕性更高，他總覺得有幾撥人在暗中跟蹤他們。這天傍晚他們來到吉星鎮，找到鎮上最大的一家客棧——吉星客棧，打算住下來。
吉星客棧共有兩層，四麵是樓房，中間是院子，共有房間三十二間，其中客房二十八間，掌櫃和賬房各占一間，夥計占兩間。客棧有個後院，後院內有柴房、馬廄、布草和雜物間等。掌櫃告訴他們，隻剩下一間客房了，剩下的一間房在南樓二樓靠中間位置。
苦根打算再找一家客棧，妙雲說：“他二哥，不用了吧，如果別的客棧也客滿了，咱們再回來，恐怕連這一間都沒有了。”
苦根沒有再說什麽，就將剩下的一間客房訂了下來。客房內有灶具，他們將帶的糧食下鍋煮了，在客房內將就著吃了晚飯。
吃罷晚飯，利用灶具，妙雲燒了些熱水，讓定簡靈和苦根洗腳。苦根開始不肯，後來經不住妙雲勸說，隻好也用熱水洗了腳。房間內沒有外人，妙雲就給苦根稱呼“郎君”。
苦根洗完腳，堅持要守在客房外，讓妙雲和定簡靈在房間內休息，但是妙雲堅決不讓。
妙雲說：“外邊太冷，再說這是客棧，一個大男人在客房外走廊內站著，會讓看見的人有想法。”
苦根有些作難，最後他決定和衣打坐在客房門內，麵朝客房門。這樣，既滿足了妙雲讓他在屋內的要求，也可以隨時注意門外動靜，防止意外事情發生。妙雲隻好任由苦根打坐去，她同定簡靈和衣睡在客房的**。
亥時，吉星客棧院子裏突然人聲嘈雜。苦根、妙雲和定簡靈都被驚醒了。苦根讓妙雲和定簡靈離開床鋪，在客房內一個角落處坐下別動，他自己呆在客房門內一動不動，傾聽外邊動靜。
苦根聽到外邊的人原來是在罵他。