子反想，如果專門給楚王熊旅上表建議從宋都商丘撤軍，根據楚王的性格，不但不會準奏，而且還會懷疑他有什麽個人目的。如果這樣，再勸說楚王就更難了。他想，最好是見麵後，看楚王的臉色行事。
子反想到這裏，親自給楚王熊旅寫了一個戰報，在戰報的後麵附了一個關於請求麵見楚王述職的請示，然後派專人送往楚國都城郢。
楚王熊旅看了戰報，知道楚軍還在圍困宋都，沒有新的進展，不由地皺起眉頭，九個月來軍隊耗的錢糧太多了，軍隊都快要斷糧了。楚王看到後麵的請示，立即同意了。他也想召回子反，商量下一步該怎麽辦。
子反接到楚王熊旅讓其回郢都述職的命令後，晝夜兼程回到郢都，朝見了楚王熊旅。子反首先簡明扼要向楚王稟報了九個月來自己在前線的情況。楚王對此沒有太大興趣，他關心的是戰爭下一步的形勢。
“子反，現在前線我們楚國軍隊的士氣如何？”楚王問。
“回王上，我軍士氣不及前幾個月，主要原因是戰爭時間拖得太久，兵士想家思歸。”子反回答。
“這都是你統率的過錯，攻不破宋都城，時間拖延的太久了，不要說兵士想家，就是寡人也犯愁。”楚王說這話是有原因的，一是戰事過長，國家經濟負擔過重，二是宋國不主動求和，如果楚軍主動撤軍，不但勞而無功，而且也沒有麵子。
“子反無能，讓王上憂心了。”子反趕緊承認錯誤說。
“子反，現在宋國都城內情況怎麽樣？”楚王看到子反態度很好，就轉換了話題。
“臣得知宋國都城內物資雖然‘山窮水盡’，但是軍民眾誌成城，誓與都城共存亡。他們就是要和我們血戰到底，他們簡直是瘋了。”子反說。
“看來此戰我們不得宋國民心，他們愈挫愈奮，久困愈堅，奈何？”楚王問。