苦根來到宋國君鮑革的宮外，報上自己“驚鴻使者苦根”的名號。護衛長聽說苦根大俠求見，立即報告給了宋君鮑革。
宋君鮑革早就知道苦根大俠的名字和事跡，心想他現在求見不是壞事，立刻召見了苦根。苦根拜見宋君行了江湖禮，宋君屬下非常不滿，但是宋君鮑革素來禮賢下士，並沒有追究禮節上的事情。
“苦根大俠身為驚鴻使者，行俠仗義，拯救生靈，譽滿天下，在宋國危難之際到來，莫非為解救宋國百姓而來乎？”宋君鮑革說。
“回君上，在下正為此事而來。”苦根說。
“大俠有什麽辦法嗎？”宋君鮑革說。
“為了城中百姓，請君上打開城門投降楚軍。”苦根鎮定地說。
宋國文武大臣聽苦根這樣說，皆有怒色，但是都不敢言，偷眼看著宋君。
宋君鮑革微笑著說：“大俠說的有道理，寡人不該為了保護先祖微子啟留下來的宋國社稷而讓子民不能生存，寡人實在不忍心！然而，既然大俠要拯救城中百姓，就應該也去責問楚王熊旅，問他為何不守周禮，企圖亡我宋國，久困都城，使城中百姓將要滅亡。不知寡人這樣說，是否合適？”
苦根說：“君上說的不無道理，該去見楚王熊旅時，我自會見他。現在，我是在問你肯不肯以投降的方式挽救你城中的子民。”
宋君鮑革臉上露出了愧疚的神色，說：“我實在是不敢有辱祖先打開城門投降楚國。這樣吧，我死掉，跟隨祖先而去，接受他們的懲罰。隨後，大俠你打開城門迎接楚軍，但是，寡人請求大俠答應一件事，這樣，寡人才能瞑目。這件事就是大俠要保證城中軍民不被楚軍殺害。”
宋君鮑革給苦根出了一道難題。逼死危難中的宋國國君不義，保證城中宋國軍民不被楚軍殺害實難辦到，若自己答應了而辦不到，也會失去信義，因此，名震天下的俠客怎麽能做這樣的事情呢？