一輛碩大的獨牛箱車，駛出了永安郡王府的大門。
車身長約一丈，編壁，高簷，前後是朱漆的小勾欄，配著靛青的垂簾。便是那拉車的牛，也裝飾得光鮮亮麗，額頭一朵海碗大的紅絨花，一路顫顫巍巍地顛動著。
車前數名仆從，手持銀水罐作為前導，隨走隨灑水，用來抑住揚塵。車後，永安郡王騎在高頭大馬上，後麵簇擁著十幾個隨從。
這一切，看上去和以往的太平景象沒有任何不同，根本看不出是坐困愁城。
車裏很寬敞，坐著珠兒母女和四個婢女，一點也不顯擁擠。
珠兒伸手挑開垂簾，向外望去。
市井中的景象，還是和平常有一些不同。街道上行人明顯少了，路兩旁的鋪戶也有一些上了門板，不再開張。路邊的遊商、攤販已經很難看到蹤跡。兩側的幽深巷弄中，偶爾會有一隊隊兵卒，手持軍械列隊跑過，似乎是在挨家挨戶，搜查奸細。
風吹過，懸掛在車簷下的香球氣味飄了進來，混著冷冽的風，倒把珠兒嗆得一陣咳嗽。
遠遠的，艮苑之中，萬歲山的輪廓漸漸近了，那上麵層層疊疊千奇百巧的太湖石，石上的孔洞和苔痕也清晰了起來。
珠兒不由得想起，這艮苑，也是當年皇上聽了道士的話，為解北方源國的兵危而建造的。道士說大梁城東北艮位地勢低窪，風水不佳，國都容易被敵兵所困。皇上便下令盡遷城東北角居住的百姓，起造苑囿。當時那些百姓不願遷居，一片鬼哭狼嚎，搞得天怒人怨，便是珠兒身在深閨，也有所耳聞。
後來皇上又從全國征集奇花、異卉、怪石齊聚於此山。山川台榭，不可紀極，奇石森列，悉有名號。鬆陰、竹徑、花圃、石洞、村居、酒肆，莫知其數。又挖土成湖，引汴河水流入。山名萬歲山，湖名千秋湖，取得是千秋萬歲的好口彩。