第一章：江湖
話說秦始皇起心稱霸中原，他出兵打敗了齊國，滅了燕國，吞掉了魏國，合並了趙國，又占領了韓國，最後還剩一個楚國沒有統一，讓他遲遲不能完成統一大業。
起初，秦始皇首先出兵攻打的楚國，隻因受到楚國的頑強抵抗，一直沒有攻破楚國的防線。後來，他改變了計劃，就轉頭去攻打其他五國。現在其他五國已統一，就還剩楚國這個難啃的骨頭，還沒有統一。
楚國在七國當中，不算是一個大國，但國內資源豐富，國富民強。國王治國有方，百姓安居樂業，守衛邊疆的將士英勇頑強的捍衛國土，又軍民同心，使秦兵難以攻破防衛線，也就阻斷了秦始皇的統一大業。
秦始皇是鐵了心的統一七國，楚國不滅，就成了他的一塊心病。他認為楚國無畏的抵抗秦軍，隻是一塊頑石，一味的與秦國作對，就是以卵擊石，楚國的趨向，就是秦國的桌上餐、口中肉；有朝一日，我還會出兵滅掉楚國，完成統一大業！”
由於秦始皇剛統一五國，連年的征戰，已是兵困馬乏。他認為在這個時候,再接著攻打楚國，已是氣力不足，難以一鼓作氣的打敗楚國。於是，他決定休戰一段時間，養精蓄銳，然後再出兵討伐楚國，那時就能勝算在握了。等滅掉了楚國，也就完成了統一大業。
後來，秦始皇深思謀慮，就降旨給征戰大將軍王員外，把他晉升為秦、楚邊關兵馬大元帥。命他前去駐守邊關，訓兵養馬，做好滅掉楚國的準備。
王員外是個殺場上的老將，不到五十歲的年齡，身材高大魁梧，身穿戰紅袍，腰懸三尺寶劍，手使一對亮銀錘，那是威風八麵。他曾在疆場上，奮勇殺敵，戰功赫赫，為秦始皇統一其國，立下了汗馬功勞。所以，由於他的戰功顯赫，現在就得到了秦始皇的器重。而王員外卻是一個陰險狡詐之人，他為了自己的地位，步步高升，而心機敗壞，背地裏買通了一個朝中大臣，為他在朝野裏擋風遮雨，使他前程順利。