查清劉仁禮的死因真相後，傅天鵬和趙雪晴兩人起身折返。二人途經衡陽城時，隻見有守城兵士拿著一張告示在城門處張貼。告示一經貼出後，立即引來了百姓的圍觀。
守城將領貼完告示後，轉身對麵前的百姓們說道：“告訴你們，胡寧妄議朝政，汙蔑當朝宰相秦大人，現已被列為欽犯，誰要是對他進行藏匿，或者隱瞞行蹤不報，與胡寧同罪。”
將領說完這番話後，斜眼衝著人群瞟了一眼後，便離開了。待他走後，百姓們指著告示議論紛紛，其中一名上了年紀的老者一連搖頭歎氣，口中不停地說道：“可歎啊，賢良的人總是沒有好報。”
傅天鵬和趙雪晴將老者領到僻靜無人的地方，對他施了一禮然後說道：“這位老丈，適才我們二人聽到你為這告示提到胡寧打抱不平，您能跟我們講講他的事情嗎，或許我們還可以盡些綿薄之力。”
老者細細打量著傅天鵬，見他天庭飽滿，地閣方圓，兩道劍眉斜插，目若朗星，嘴如點朱，一副儀表堂堂，正氣凜凜的樣子。老者環視四周，見沒有人走動，便對傅天鵬和趙雪晴說道：“看兩位的行裝便知道是闖**江湖的俠士，我告訴你們，說到這位胡寧，方圓百裏是無人不知，無人不曉。他家書香世家，祖上三代都在朝中做官。胡家子孫忠正耿直，為百姓做了很多的好事。到來胡寧這一代，考中進士後辭官歸穩，在家鄉興學授徒，不收百姓一文錢。隻可惜他因為替宰相趙鼎被罷黜而表示同情，得罪了秦檜，落了個通緝捉拿的下場。”
傅天鵬聽到老者的講述後，一股無名業火湧上心頭。他想起秦檜往日的種種卑劣行徑，氣得直咬牙。傅天鵬告訴老者，這件事既然讓他撞見了，就管定了。
老人連忙向傅天鵬表示感謝，眼含熱淚，步履蹣跚地離開了。待老人走後，趙雪晴對傅天鵬說道：“天鵬哥，咱們初到這裏，人生地不熟的，那胡寧又有事端在身，此刻一定是隱跡藏形，咱們就是想搭救他，也得先查明他的落腳之處啊。”