開封餘府，義雲軒。
餘正堂沉吟良久，道：“趙七爺去祭祖墳顯然是借口，難道他當初是來臥底的？”
浪子餘蛟聞言若有所思，忽道：“趙七爺如何到了咱們家裏？”
餘正堂道：“說來話長。趙七爺原來是個窮秀才，十幾年前來開封趕考，名落孫山不說，因為行賄考官可能還要治罪。傷心之餘，起了輕生之念。那天晚上，就在虹橋那邊的一顆柳樹上，懸了腰帶就要上吊。恰好為父飲酒回來，見狀忙將他救了下來。問明情由後，心道救人救到底，便帶他回了家。起初隻讓他幹些粗活，待來年要他再考，豈知連續三年均未中榜。趙七爺心灰意冷，說什麽也不考了，隻道命中有時終須有，命中無時莫強求。從此安頓下來，為父瞧他人還規矩，且能寫會算，不久便提他做了總管。轉眼已經十幾年了，倒是從未出過差錯。”
餘蛟道：“孩兒記事起，好像他就是總管了。如此說來，爹爹對他還有救命之恩呢，按理說他不該做對不起我們餘家的事。咦，爹爹試過他武功麽？”
餘正堂道：“為父這許多年於江湖中的恩恩怨怨、打打殺殺瞧得多了，自也知道人心險惡四字深意，也試過他武功。那次他端茶上來，剛將茶碗放在條案上，為父拿他脈門，他竟不知閃避，瞧他麵色隻怔怔地望著我，雖有驚慌之色，可更多的是糊裏糊塗地樣子。從此為父料定他確實是秀才出身，並不通武功，遂也放心下來。嗨，倘若此次真是他做的手腳，此人城府之深、意誌之堅當真使人望而生畏了。”
餘蛟道：“是真是假，總須走一趟泊州，孩兒明日便啟程，求爹爹答允。”
餘正堂麵有憂色，緩緩道：“此事牽連太大，遮月山莊那裏自不必說，屆時沒的交代，連武當山天河子道長都得罪了。為父若不親自去，實在放心不下。再者前途殊難預料，為父也不願你纏夾進來。隻是浮白老人近日會來，待見到他以後再定行止吧。”