西門落停和勒龐夫人秘密會見。
“您的咖啡很好喝，有一點特別的味道。”西門落停道。
勒龐夫人道：“西門公子很識貨，我的咖啡免費，但跟我聊天，我是收費的。”
西門落停道：“我知道你收費，但今天我才知道，夫人居然是兩頭收費的，佩服。”
勒龐夫人不以為然，道：“這很奇怪嗎，重要的是我每次提供的信息都是準確的，對得起客戶，這也是我一直以來堅持的職業操守。”
西門落停之所以說出這番話，是因為他想起了夏先生被法國工部局抓走的事，那次一定是勒龐夫人告的密。現在看來，此人並沒有特定的立場，隻是純粹的情報販子。這一點倒是讓西門落停放心了。
西門落停摸出一張銀票，票麵是官銀一百兩。他把銀票壓在勒龐夫人的咖啡杯下麵。
勒龐夫人說聲謝謝，然後敘述了最近發生在江可兒身上的一些事。
原來，江可兒回國以後，就被皇甫鎮疏遠了。原因是，江可兒在法國期間跟西門落停的接觸，被當做緋聞傳遍了上流社會。這些風傳從各種渠道自然也傳到了京城，皇甫鎮當然覺得很沒麵子。
特別是報紙上關於兩人夜宿巴黎森林公園的描寫，惟妙惟肖，栩栩如生，皇甫鎮讀了很不自在，可以說妒火中燒。在質問江可兒的時候，沒摟住火，暴打了江可兒一頓。
在江可兒的心目中，其實隻有皇甫鎮，自從在蘇州的花船上，被皇甫鎮從大火中救了以後，就一直把他當成自己的真命天子。這一點，兩人雖然沒有捅破，但都是心照不宣的。
皇甫鎮內心深處喜歡江可兒的漂亮，但是不是就把她當成明媒正娶的對象，根本沒想清楚。他的如意算盤是，娶四王爺的掌上明珠蘇蘭娜，攀龍附鳳，飛黃騰達。
盡管沒有明確要娶江可兒，但在心理上，他還是習慣於把她看成自己的女人，所以才會產生貌似帶了綠帽子的嫉妒情緒。