華鳴洲等人走著走著，不知不覺便到了湘西南部山區。此地名為“梅山”，山高林密，山嶺連綿，百姓以苗族為主，另有土家族及少數漢族和其他民族等，大多築寨聚居，各行自治。由於曆史、地理、民族、文化等原因，此地雖民風淳樸，但卻是化外之地，朝廷並未在此地設置州縣衙門，每個寨子一般從成分較多的民族中推選出一人擔任寨主，或由老寨主指定繼位之人，經大多數人同意即可，然後由寨主統領治理之責。
這裏與外界聯係較少，相對閉塞，各個寨主也因循守舊地實行管理，所以這裏的寨子十分安寧，仿佛千百年來，從未有過變化似的。但近十多年來，卻有一個寨子成了例外，這個寨子叫做“黑石寨”，因山上有一塊大如丘的黑石而得名。
黑石寨本來也是當地普通的一個寨子，隻不過比其他寨子大點、人口多些而已，寨裏的百姓也和其他寨子的百姓一樣，安居樂業，日複一日、年複一年地過著寧靜的日子。寨裏的百姓多為苗族，姓氏以漢字同音的“龍”字姓氏為主，現今的寨主就叫龍得雲。
龍得雲是十六年前繼承了先父的位置當上寨主的，由於他年輕時並不安分，所以曾有段在外遊**的經曆，也算是見過大世麵的人了，所以他回來後，不僅帶回了巨大的財富與寨民分亨，而且還帶回了幾個外麵的弟兄，貌似個個武功高強。
龍得雲回來後沒幾年，他的父親便去世了，他就順理成章地繼承父位當上了寨主。龍得雲有兩個弟弟，二弟龍望山三弟龍近溪，在他擔任了寨主後，也都跟著擔任了副寨主之位。龍得雲帶回來的幾名兄弟中，有兩位武功高強且見多識廣的好友，被他任命為副寨主，位列於他的兩位親兄弟之後，這兩位副寨主分別是孫善濟和呂力雄。其孫善濟不僅武功高強，而且城府極深，遇事冷靜，善於謀劃，龍得雲平時也常要問計於他，他的位置雖排在龍近溪之下，但實際上隻要龍得雲不在時，便讓他主持寨中事務；而呂力雄也是武功高強之輩，愛講義氣，性子耿直，但脾氣火爆，有行事不顧臉麵、不擇手段之嫌。