數日之後，玄空才趕回到南少林寺坐落的清泉山。但見山中行人稀少，更無一個和尚。他不禁有些心奇，半年前這山上來燒香拜佛的人可是絡繹不絕，怎地今日如此寂靜？難道說半年之間那些善男信女就不信佛啦？猛然心中一驚，想到：“是不是南少林發生了什麽事情。”連忙再加快了腳步，向山上行進。
奔到南少林寺之外，見那院門緊鎖，門口落了許多塵土，仿佛已經好幾天沒人打掃了。他輕輕扣了幾下門，起初無人應答。又扣幾下，半響之後聽見裏麵有人躡手躡腳地走到門後。
此時，玄空的內功已是十分精湛，耳力驚人，分辨的出這腳步聲來自於三個武功不弱的佛門弟子。又見有人從門縫裏向外看。過了一會兒，聽到有人說道：“啊！是小師叔回來了！”隨之大門打開，周圍湧出更多弟子，均喜道：“小師叔終於回來了！”玄空見到這些弟子安然無恙，放下心來。隻是心奇他們為何如此謹慎，難道是已經得知消息，防範來討伐的雲鶴宗嗎？
就在這時，又一個和尚走來，正是靜智大師的親傳弟子真嚴和尚.半年前是他陪著玄空來到南少林寺。真嚴和尚在寺中地位非凡，除了靜智大師，以及其他幾位靜字輩長老，屬他的威望最高。眾僧立即閃出一條道來，隻聽真嚴和尚說道：“什麽小師叔，應該是主持大師！”隨即雙手合十拜下，向著玄空說道：“阿彌陀佛，主持大師，您回來了。”周圍的和尚也一同拜下，說道：“主持大師。”
玄空驚詫不已，問道：“你…你們是怎麽了，真嚴！快帶我見主持靜智大師！”不料真嚴和尚抬起了頭，臉上已經有了兩道淚痕，說道：“稟主持，我師父靜智大師已經在半年前圓寂了。”玄空更是驚駭，說道：“什麽？…那五位長老也…？”真嚴和尚點了點頭，一時竟說不出話來。他抹了抹臉上的淚水，又哽咽幾聲，這才說道：“主持大師，請與師侄我內院相敘。”說著將玄空領進了主持的禪房。