燕王躬身上前，言道：“陛下，臣以為北麵的遼人不足為懼。臣任河東路、河北路兩地經略安撫使之初，常聽說遼人生性凶殘，如豺狼虎豹。可打交道久了，就發現遼人也是血肉之軀，沒什麽了不起。那時我大宋邊軍與遼人時有摩擦，我軍勝多輸少。”他說到此處，趙頊微微點頭，頗為讚許。”
燕王續道：“自澶淵之盟以來，我大宋與遼國無大戰役，距今已有八十餘年。依臣所知，如今遼人的戰力已大不如前。我大宋每年都給遼人白銀十萬兩、絹二十萬匹，那些遼國貴族拿了錢財，隻知享樂，荒於練兵。那耶律洪基是個胸無大誌的庸主，他做了遼國皇帝之後，遼朝更為昏庸腐敗。反觀我大宋，自陛下發布保甲法、將兵法、裁兵法、保馬法之後，兵逾強馬亦壯。此消彼長，遼人未必是我宋軍的對手。且河北路現有二十萬邊軍，皆是精兵勇將，遼人若敢犯境，定要他們吃盡苦頭。”
這幾句話可真說進了趙頊心坎裏。趙頊繼位以來，深憂宋廷積貧積弱，立誌要一改冗員、冗兵、冗費的困境。他提拔王安石，力推新法，以求去振興國力軍力。怎奈遭到滿朝文武強烈反對。而今王安石早已告老還鄉，一個月前就已故去，趙頊一人獨立難支，以至於當初發布的許多新法廢止不少。這時聽燕王說，邊軍軍力大漲就得力於新法，可讓他十分高興。他坐直了身軀，心道：“看吧，韓琦、司馬光、呂公著、歐陽修，總有一日你們會知道，朕是對的，你們不過是頑固的蠢蛋！將來大宋的子民都會稱朕是一代明君，朕也要封禪泰山。”
趙頊想到得意之處，臉上流露出笑意，又微微點頭，饒有興致地望著燕王。燕王目光上瞟，見趙頊改憂為喜，接言道：“陛下，臣以為此次攻夏，如陳大人所言，確有幾大顧慮，可也不失為一次良機。景祐五年，元昊自立，僭稱大夏國。寶元二年，仁宗皇帝興兵征討，大戰三年不勝，隻得撤兵。先帝之時，數次派兵問罪，也是無功而返。縱觀幾場大戰，我軍不勝原因有二，一來黨項人是羌人的一支，驍勇善戰，尤其鐵鷂子軍更加雄武驃悍，難以對付；二來每次我軍伐夏，遼人總是從中作梗，以至於我軍前後掣肘。而今情勢大不相同，四年前，夏朝內亂，梁氏後族把持朝政，遼人趁機攻夏，兩軍互有勝負。”他說到這裏，趙頊心想：“四年前才是良機，朕那時大病剛好，否則也要派兵伐夏。”