瓠子河出濮陽，入鄄城，經雷澤，北入鄆城，匯入濟水，史稱瓠河故瀆。元初十一年三月，黃決口於瓠子，濮陽一帶，盡成澤國，東南注钜野，通於淮﹑泗，向南洪水入睢水和渦河之間，泛郡十六。時黃河下遊的漳河、洹水、屯氏河、漯水、濟水、鳴犢河等造天降連雨，九河溢滿，東北海上來颶風，海水倒灌，下遊河水泛濫。
牧野鉉為朝堂奪嫡之爭，強保齊王牧野璵，又執意東封西祀，竟然聽從佞臣，以為瓠子河決口乃天意，天水剪除秦朝餘孽，不予治理。兗州、青州以及渦河、泗河之間方二三千裏皆黃泛區。
中土多上農除末，但齊魯自管仲始，便種桑賣絲，織機布帛。大戶豪族和官吏盤根錯節，迫使自耕農破產，蝟集大城，而後雇傭之從事織造桑麻。齊紈魯縞占據天下七成，其它便是金陵江寧雲錦、蜀國錦官城、陳留襄邑彩織錦各占一層。
初齊王牧野璵因封禪事大征民夫，田無勞力，民生疲敝，又被河災，乃歲不登數年，饑民蜂起，糧食斷絕，父子相食。兗青兩州哀鴻遍野，無數逃難者向燕齊豫州逃難，鰥寡孤惸，盡死於道，人或相食。
李敢和張鬱醒來，周遭環境大變，洪水淹沒了道路，房屋半截淹沒在洪水之中。黃泛平原原本就有大小河道，黃河泛濫後，河道淹沒在洪水之中。如果貿然淌水而走，極有可能突然被吞沒。
一天後，一艘小艇沿著複雜河道而來，搭救二人。
一個黑瘦的漢子，腰纏一根紅布帶，身邊養著一條狗。船艙掛著簾子，影影綽綽似乎有人躺在裏邊。
二人拜謝老者搭救之恩。
那漢子麵無表情道：“不用謝，我這是撈屍船！隻要你不怕晦氣，便呆著吧。”
兩人這才明白船艙裏邊撈出的屍體，那股子嗆鼻子的味道是屍臭。