二人交談正酣，張鬱青聽得入神。忽聞在船頭玩耍的葉芷汀喊：“有客人來了。”二人掀開竹簾觀瞧，風雨之中一行五人手舉傘簦，身穿蓑衣，沿著曲折的小路逶迤而來。為首便是昨夜的“搶策賊”，身高八尺甚是魁梧，麵如冠玉，雙目如星，風采與王毓相仿，卻比王毓多了一份飄然之氣。
這人來到艙前，溫言笑道：“昨夜驚擾先生，十分慚愧。”
晁榘道：“不妨!不妨！”
“鄙人馬玉，特來歸還策文。”
晁榘收藏於書箱，又仔細上鎖，惟恐策文不翼而飛。“家主煮蜀茶又有楚曲《采菱》，特邀先生品茗觀舞。”晁榘聽得有楚曲便有些心動，又怕有失謙和矜持之風，有些躊躇。馬玉又道：“家主讀先生削藩之論，評曰：思慮長遠，切中時弊。”晁榘頓覺知己，遂道：“何敢辜負貴家主殷殷相邀之意，請帶路。”
馬玉引領晁榘、王毓登臨樓船。隻見艞板之上就覆有棉紗與蠶絲編織五彩氈毯，一直延伸到樓船三層。晁榘尚未收到過如此禮遇，心中頗為感慨，不由想起往日種種，正想得入神，身邊王毓道：“兄長，小心腳下！”原來一行人已經到達主艙，艙口是半尺來高的防止雨水倒灌的木檻。
早有一年輕公子立在艙口笑意殷殷迎接，隻見那公子豐頤朗目，日角龍庭，意氣飽滿，自有一股龍翔鳳翥的的神采。馬玉介紹道：“這是敝人家主，這位便是晁先生。”那年輕公子一副貴族獨有穩重雍容之態，恭敬施禮道：“鄙人姓穆，名上子下智。有幸得覽先生佳作，所論引人深思。今日特邀先生品茶觀舞，以盡仰慕之意。”晁榘道：“布衣晁榘，受主人禮遇，心中慚愧不已。”穆子治說：“先生何必過謙。”
主艙寬約兩丈，空間十分開闊，匾書雲：重禮明德。右廂便是精致茶閣，兩名長裙曳地的茶姬煮茶，炭爐上茶灶熱氣騰騰。