九月十五當日，正如王質所預言的，頂著光環繼位的孫恩廣受擁戴，一呼百應，整個五鬥米教中沒有一個人不支持他的。十五日的整個白天都在舉行接任儀式、祭天等等活動，雖然沒邀請外賓，但聞訊趕來祝賀、觀禮的人很多，熱鬧非凡。
到了晚宴，赴宴的是五鬥米教的大小頭目，酒過三巡之後，孫恩向在場的五鬥米教大小頭目講述了王凝之侮辱孫泰蟬蛻登仙後的肉身一事。五鬥米教大小頭目由於孫泰登仙，都對孫泰懷有衷心的敬仰，在酒精的刺激下，一時間群情洶湧，激憤異常，都喊著要殺死王凝之。
孫恩等眾頭目宣泄了一陣子情緒，再讓大家冷靜下來。孫恩繼續講述自己的計劃：他計劃今晚晚宴後在場人員化整為零到武衛營營門前埋伏，到三更三點時分看他信號，化零為整殺入武衛營取王凝之首級，之後再次化整為零各自逃命，等風聲過後大家再聚首。
在場五鬥米教大小頭目已視孫泰為神明，尊敬無比，聽聞他肉身受辱早已紅了眼，孫恩的計劃讓他們有發泄機會自然紛紛響應。“長生人”本是強盜出身，有機會到官兵的地盤聚眾鬧事更是興奮無比。因此偌大的會場，二、三百人，沒有一個人反對孫恩的計劃，個個摩拳擦掌準備大幹一場。
接下來的宴會，大家吃得很安靜，隻求填飽肚子，便陸續帶上兵器，你一個我一個地出門了。
三更時分，五鬥米教大小頭目已各自埋伏在武衛營前門隱蔽處。三更三點時分，孫恩和幾個長生人身穿黑衣、頭戴黑巾悄悄潛到武衛營守門士兵身後，同時出手將士兵殺害，隻留一個塞了嘴巴綁了雙手叫他帶路去找王凝之。孫恩在武衛營前門處往裏一招手，埋伏好的五鬥米教大小頭目看到信號馬上衝出來湧進武衛營。因為是暗殺行動，一切都在沉默中進行。