南錦州，百裏草場。
夕陽斜照，餘暉鋪灑在青色的牧草上，晚風輕拂，一抹早秋的涼意隨之掠過。
在草場裏瘋跑的頑童們總是察覺不到冷暖變化，直到母親站在阡陌間吆喝，孩子們才不情不願地回來。
母親照例先數落兩個孩子玩得太瘋，而後一邊叮嚀他們多加衣物，一邊牽著兩個孩子的手，領著他們往帳篷走去。
這片遼闊的草場坐落於岐山腳下，隻需抬頭仰望，便能看到岐山上的皚皚白雪，以及青黑色的樓台宮殿。上清宗的道長們就在山上修行，有時牧民們聽到頭頂的呼嘯聲，便知是他們禦劍經過。
帳篷裏，秦家人剛用過晚食。母親收拾餐盤，兩個孩子嬉笑打鬧，仍不消停。唯獨父親則抽著一管旱煙，對著搖曳的燈火靜靜走神。
母親知他有心事，擔憂兩個孩子惹他生氣，便捉住孩子們的手腕，責令他們快睡下。
年紀大的男娃兒懂事些，乖巧地躺下，還拉了拉妹妹的衣袖，“阿、阿、阿妹，睡、睡、睡了。”
年紀小的女娃兒嘴一扁，學著哥哥口吃的樣子，“睡、睡不著！要、要、要睡你先睡吧！”
蘇芒並不生氣，反倒是母親蹙起眉。
“妮兒，和你說了多少遍！不許學你哥哥說話！”
蘇然不敢惹母親生氣，於是回過頭衝哥哥扮個鬼臉後，也躺了下來。
母親坐在床邊，一直侯到兩人睡沉。
再過半晌，父親呼出最後一口煙。
“等秋收過了，我去城裏討份工，總要攢些錢，將娃兒的嘴治好。”
他回頭看了一眼熟睡的孩子，又歎息一聲。
母親也露出心疼的表情，說道：“一份短工能掙幾個錢？孩子的口吃病，已瞧過許多大夫都不見好，你還是少操些心，聽天由命吧。”
“一份工不夠，便多做幾份。”
父親言辭篤定。