在海邊有一座小城,來往商家多是做的海鮮買賣，縣城裏有一李姓小子，不肯接家中酒樓，家中便托關係使銀錢，幫他弄了個衙役的差事，可這小子一心想讀聖賢書，這小城哪裏有什麽聖賢書可讀，縣城裏唯一地私塾先生也不過是一位過鄉試地老儒生，教教孩童蒙學而已。
這座小城世代都是以海鮮為生，沒有人去考慮讀書有什麽用，對於他們來說,讀書最大的作用是可以做衙門裏地縣太爺跟主簿，可縣太爺跟主簿也是自己大爺家地鄰居地三叔公的侄女的兒子的朋友之類的關係。
總之，李姓小子在讀了半本論語之後就去當了一個衙役。
每天的工作很簡單，就是查來來去去的商人貨物，小城治安出奇的好，除了不時出現在城門口的乞丐，連小偷都沒有，衙役著實是一個清閑又有油水的行當。
變天的時候，李姓小子還在查一位外地來的商賈，接過他遞過的銀錢後,掂了掂，剛想說幾句場麵話，就聽見街角那邊吵鬧起來，他趕忙上前。
有活死人。
李姓小子連忙跑回家，看到父母安然，鬆了一口氣,連忙跟縣老爺請假，這個時候縣老爺哪裏肯批，李姓小子直接就說不幹了。氣的被老父親打了一頓拖到衙門。縣太爺一看，這屁股都打的不能下床了，怎麽辦差事，索性就批了假。李老爺子是千恩萬謝，當然，也免不了上下打點一番。
回到家之後的李姓小子就趴在**給父母講自己的夢，這個夢他做了十幾年。夢中的他是在另外一個世界，那裏也有活死人，那個世界的人做了很多努力，最後還是失敗了，自己在夢中也是很厲害的，以前沒跟父母說，是怕他們把自己當做瘋子。現在這些活死人真的出現了，就趕忙說了。
老兩口將信將疑，等了幾天之後，才發現兒子說的是真的，一家人連忙商量說收拾家當，去不遠的桃花鎮避難，正好李姓小子也養好傷了，就收拾東西準備去桃花鎮。