葉家的後院有一小水池,八丈長寬，水池旁一參天大樹，葉吟風每次吃完飯後，便會在這小池旁的大樹下小憩一會，午飯之後，葉吟風便來到了此處，懶散地躺在安放在參天大樹之下地藤椅上，手中拿著一本書，旁邊茶幾上的一壺茶正冒著熱汽。其他地人卻還在飯桌之上，他隻想靜靜地呆上片刻。
一陣腳步聲從他身後傳來，葉吟風不用猜就知道是皇甫暉,皇甫暉與葉吟風可以是很熟地朋友了，從小一起在定遠縣的清恒書院就讀，後來一起在參加的童試。皇甫暉與葉吟風年紀相仿都是十五歲，皇甫暉也是長的一表人才，此人麵如冠玉，唇紅齒白，隻是俊美的麵容上少了幾分陽剛之氣，多了些陰柔。
“文遠，還那麽勤奮，是不是準備下個月的會試,書院的老夫子都給你寫好了推舉信了。”皇甫暉走到葉吟風身後說道。文遠是葉吟風的字。
葉吟風招呼皇甫暉坐下，隨手倒了杯茶給他說道：“文重兄說笑了，你是知道的，我對那些考取功名之類的並不感興趣，我取文遠為字的時候就可以看得出來。”
“如果你都不參加，那這次的會試還有什麽意思,憑借你的才智，會試第一還不是手到擒來，”皇甫暉的話語帶著幾絲酸味，他一直把葉吟風當作自己的對手，兩人同時清恒書院，同時參加童試，每次葉吟風都是壓他一籌，他心裏難免會產生一些妒忌，同時也覺得也存有一絲僥幸，必竟葉吟風對爭取功名確實不怎麽上心。
葉吟風顯然不想在這個話題上有過多的言語，他向皇甫暉問道：“這麽熱的天，你和令尊怎麽會來這裏？”。對於皇甫暉，葉吟風談不上對他有多交心，不時的也和他保持一定的距離，他覺得皇甫暉功利心太強了，一個功利心太強的人顯然不可能讓人太放心。
“家父前些時間獲得一部分官鹽的經營權，想進入官鹽這個行業，隻是家裏近期閑散的銀兩不多，便來貴府向令尊借支一些銀兩以便周轉。”皇甫暉回答到。皇甫家和葉家從葉吟風的祖父開始就有了商業的來往，所以兩家彼此也走的比較近。