東內衛司,被老百姓簡稱為東衛，東衛的官署位於皇城之內，紫禁城的東德門之外。自從東衛成立之後，大內總管楊靖忠每天至少有一半地時間都在這裏度過。
剛開始地時候，東衛隻負責巡查緝捕，糾劾百官，雖然繞過了三法司，但重要的大案還是要由刑部、禦史台、大理寺來處理。可是楊靖忠慢慢地發現，刑部、大理寺和禦史台這些主管官員總是對他地意見陽奉陰違，這讓他既生氣又有些煩惱。
很快，楊靖忠就有了對策,在他幹兒子葉兆笠謀劃下，東司悄悄增加了刑獄審訊地功能。隨後更是有刑部郎中孫右銘等五名四品以下官員被東衛以妄言朝政之罪逮捕，經東衛審訊後直接杖斃，一時間朝野上下為之震動。
以致於上千名太學學生和上百名在京官員聯名上書皇帝，再次奏請皇帝陛下裁撤東內衛司，削宦官之權，但最終結果仍是不了了之。從這之後，不但百官噤聲，連禦史們也沒了昔日以死相諫的風骨，畢竟誰的命不是命啊？掌管天下的皇帝老子都不敢對太監吭聲,大家也就隻好保持沉默了。
當初，成立東衛時，為了不使大權旁落，楊靖忠奏請皇帝自領東內衛司提督總管。現在東衛增加的刑獄審訊功能已經完全達到了讓百官噤口的效果，這樣一來，楊靖忠所謂的權傾天下就更加名副其實了,大內總管自然對此不勝歡喜。
做了尚父之後的楊靖忠，又收了五個幹兒子，五個幹兒子中的老大葉兆笠現任東內衛司掌刑千戶，成為東內衛司中權柄僅次於楊靖忠的存在。
這一日上午，代皇帝處理完奏折的楊靖忠抱著拂塵，像往常一樣帶著幾個太監出了東德門，匆匆趕往東衛。
剛進東衛的大門，就看到幹兒子葉兆笠已經跪在大堂前那座“忠義千古，流芳萬世”的牌坊下，恭候義父的到來了。楊靖忠很有些意外，“喲，是兆笠呀，快起來說話吧，今天有什麽大事發生嗎？怎麽你不在大堂辦公，卻在這裏等咱家？”