夜色撩人。
寂靜的絕嶺川河畔，一艘畫舫悠悠漂流在水麵。男子的劃拳吆喝聲，女子的嬌俏聲不斷從中傳來，悠悠****地傳進夜空，讓人心**神馳。
這是大鴻朝有名的隨影花船，擁有數百個能歌善媚的瘦馬，是令無數男子魂牽夢縈的銷金窟。
“各位大爺，一年一度的花魁節馬上就開始了。姑娘已經在後廳候著，隨時準備上場表演。屆時還望您不要吝嗇手中的花票，遇見稍喜歡的就投上一票。對了，若是覺得花票不夠，可以傳喚咱家掌櫃購買，一票一兩銀哈！”
頭戴紅花的老鴇地向廳中眾人講解規則。
能來隨影花船消費的人非富即貴，有的是富甲一方的商人，有的是背景強大的紈絝子弟。聽說花船舉辦“花魁節”，這些老主顧紛紛趕來，不惜豪擲千金，誓為心愛的美人投足“花票”，助她們登上花魁的寶座。
“我買一千兩的花票，全部投給春煙！”
“一千兩也好意思丟人現眼！我投兩千兩，全給媚兒！”
“我投三千兩……”
“四千兩！”
……
“呸！”
這唾棄聲又亮又響，場上的人一時都呆住了，不可置信地朝著聲音源頭去看。
這一看，卻又都紛紛避了頭，像是看到瘟疫似的。
在花廳正南側，一個身形矮胖的男子正懶洋洋地癱在座椅上。他身穿紅錦腳踩綠靴，腰間綴著拳頭大的南海珠，一臉得意地靠在背椅上，嘴裏吞吐不停，嘴角的痦子隨著咀嚼上下跳動。
老鴇是個人精，早就認出了這人身份。
這可是當今聖上的胞弟，後來又被封磻王的老來子，寵得不像話。
“朱小世子，可是有什麽不滿意？”
老鴇一臉諂媚地問道。
“這些貨色，小爺我老早就玩兒膩了。怎的，就沒有新鮮的？”
這話一出，廳中眾人也開始竊竊私語。