兩人一前一後走到小徑盡頭，兩間白雪壓頂的石屋跟前，一名女子正在清掃門前的積雪，看見兩人愣了一愣。
薛錚忙上前抱劍行禮。
女子目光落在他手中的鐵劍上，怔忪片刻，點頭道：“進來吧。”
她引兩人去了東邊的一間屋子，支起窗棱，外頭瓊枝紅梅，裏頭明窗靜幾，桌上擺著一個棋盤，棋盤上還有零星的黑子白子，顯見她時常與自己對弈。
“不知前輩如何稱呼？”薛錚問道。
女子將棋盤收起，將屋角的紅泥小爐放過來，淡淡笑了笑，“我叫明坤，你們喚我明姨便好。”
她取了牆角架上的茶具和茶杯過來，不一會兒爐上水燒開，絲絲縷縷的熱氣中，明坤提起水壺上的把手，將沸水注入茶甕中。
年行舟不著痕跡地打量著她。
她的容貌並不算美麗，卻帶著一股說不出的韻味，雖然已上了年紀，眼角有了明顯的皺紋，但雙眸仍然明淨清澈，提著水壺的手很穩健堅定。
那是一雙劍客的手，柔韌而蘊含著力道，滾熱的水蒸氣撲騰下也未動彈半分。
她垂著睫，待茶甕中的茶浸泡過一遍後，將茶水傾倒在茶盤中，再次注入沸水，待得片刻，這才倒了一杯熱茶，雙手將茶杯放到對麵。
“你師父，還好麽？”她問薛錚，“你們回去後，楊桓應該是收你為徒了吧？”
“是。”薛錚點頭，“回風回島後，我便被收入師父門下，隻是——”
“隻是什麽？”明坤並未抬頭，提著茶甕往自己盞內倒茶。
“師父二十多天前已過世。”薛錚盯著她道。
明坤的手顫了一下，滾燙的茶水濺出茶盞，滴在桌上，但她很快抹去水漬，穩穩將茶甕中的水注入茶盞中。
她放下茶甕，這才抬眼看薛錚，“你來找我，就是為了告知你師父的死訊麽？”