宋姓中年人摸了摸曹沫的頭，看著眼前這個自己一路暗中護送南下的少年，嘴裏有說不出的苦楚。
京城曹家，雖說不能在京畿之地與那些世代公卿，如日中天的名門望族相提並論，但好歹也算的上是一個在京中人能叫得出名姓的家族，卻在一夜之間被查沒了家產，全家幾十口人被羈押下獄。
整個曹家隻有在當天恰巧外出還願的獨子曹沫躲過一劫，而從此，那個還未及冠，從小衣食無憂的曹氏獨子便踏上了南下避難之路。
而曹沫一路所遇到的艱難坎坷，都被這位名叫宋時的中年人看在眼裏。
在曹家被查抄之前，時任當朝戶部侍郎的曹家家主曹慶之好似預知到曹家將遭受這場滅頂之災一般，曾秘密與他有過談話。
那位在宦海沉浮十幾載，與人交談不管對方身份是鴻儒還是白丁都能心平氣和恰到好處的曹家家主，也就是曹沫的父親，在那次談話卻顯得異常失態。
破天荒的與他熱絡的聊了許多，從兩人萍水相逢到宋時被曹慶之以極為優渥的條件請入曹家擔任供奉，再到曹沫出生，家中大大小小的事，兩人徹夜長談。
宋時也察覺到了曹慶之的失態，而後來曹慶之交代他的話卻讓這位在曹家六安穩十幾年的品供奉摸不著頭腦。
猶記得那天，兩人一番徹夜長談過後，天已經蒙蒙亮，曹慶之突然臉色凝重起來，像是交代後事般，拍著自己的肩膀，交代他以後照看好曹沫。
告訴他，如若曹沫成不了才，就回到曹家祖籍劍南道讓曹沫安安穩穩的過生活，再不要插手什麽天下興亡。
假如他可堪雕琢的話，那就讓曹沫去江南西道的白鹿書院。
在那次談話後，謝崇好幾天也沒明白曹慶之的用意，直到那次，一眾禁軍將曹家圍了個水泄不通，還願回來恰巧看到這一幕的謝崇立馬明白了之前曹慶之的交代。