三艘烏篷船，在瀾滄江上順水東下。
因了去年的大災，朱陽城內人丁稀落，水麵上來往的商船也比往年少了七八成。
一路上，雖偶爾有瀾滄盟的船迎麵而來，船上的水手卻也不曾逼迫於滿江等人停船檢查，早些日子，他已悄悄派昆吾江的船隊，分多次將紅蓮教大部人馬送去了靈犀島，一路上也是出奇的平靜。很明顯，瀾滄盟是在睜一眼閉一隻眼。段玉橋的女兒毀在了常牧風手上，如今有人替自己報仇，段玉橋自然樂意網開一麵。
然而，瀾滄江上等著沈雪吟的卻另有其人。
烏篷船過了望夫渡，並未停靠休整，一路急轉南下，待行至汪洋中時，卻見一艘拖著絞網的大船停在縹緲無垠的海麵之上。一輪明月自大船背後的海麵上升起，四下隻有沙沙的水聲。
於滿江本以為那是艘停在海麵上，等魚群經過時好行夜捕的漁船，也沒在意，號令頭船調轉方向，盤算著從它一側駛過。
可是，頭船與大船擦舷而過時，站在船頭指引方向的於滿江卻嚇破了膽般大叫一聲。
借著稀薄的月光，於滿江看得清清楚楚，那漁船收了帆的桅杆上居然掛著一顆人頭，先前離得遠還以為是酒壇、燈籠之類的物件，行得近了，船舷相撞，桅杆上的人頭砰砰碰了幾下，再看時，竟將一雙黑漆漆的眼洞衝向了自己。那顆人頭上的眼睛早已爛掉，皮肉卻還在，蠟黃油亮，像隻風幹雞一樣掛在那裏。海風從右邊眼窩裏吹進去，又從左邊眼窩裏吹出來，發出嗚嗚的聲響，空無一人的海麵之上，氣氛著實恐怖怪異。
於滿江行走江湖多年，死人見過不少，卻還是被那顆風幹頭嚇了一跳，踉蹌了幾步，轉身再看，卻見一個黑袍男子不知合適躍到了咯吱作響的桅杆上，他一手摳著人頭上的眼窩，一手拎著麵大鑼，朝於滿江森森怪笑一下後，用人頭敲響了銅鑼。