滇王九千歲從司徒府起駕回宮那天，司徒府上下老小一百單三人在府前長跪不起，哭聲震天卻也無法攔住心意已決的慕容端。
他執意出了司徒府，在一位戴著青紫色鬥篷，黑綢蒙麵的老者的護衛下，分騎兩匹大宛烈馬，疾行趕回了滇王王府之中。滇王慕容端沒有衛隊，身邊常年隻帶著那個蒙麵老者算是唯一一名侍衛。那名老侍衛的功夫高與不高，朝堂之上江湖之中都無傳聞，據說，但凡見他出手的人，全都死了。也無人聽過那人聲音，平日裏，他隻背手默默地站在慕容端身後，如鷹似電的雙眼，無時無刻不在注視著周圍的風吹草動。
就在同一天，那個每年開春都會挑著針頭線腦，搖著手中的撥浪鼓翻幾座山頭到溫泉鎮來賣貨的楊貨郎如期出現在了鎮子上。
據說，他本是溫泉鎮人，後來全家搬到了白陽城中，開了一間賣雜貨的鋪麵，如今，倒也沒忘記溫泉鎮的鄉親父老，每年都會如約而至，為鎮民們帶來最緊缺的貨物。十幾年來，他一直遵守著與老族長的約定，從未把溫泉鎮的位置透露給過別人。
而今次，楊貨郎不但帶來了緊俏的貨品，還帶來了湖外的兩個消息。
一個是，今年端午佳節四象島要舉行武林大會，獲勝者不但可以得到號令武林的至尊令，還能得到太子殿下的親自封賞；二個是，紅蓮教的人燒了大燕國上百家糧店，如今朱陽城內已經米比肉貴，新穀尚未種下，已有人開始拿種子換錢了。這樣下去，來年新舊必不能相繼，恐會引起大的災荒。
他帶來的消息讓沈雪吟又驚又喜。
喜的是太子慕容拓居然敢親臨魚龍混雜的四象島。雖然如今她因緣巧合找到了趙破虜，可就算他能同意重畫圖紙，造出了火炮，也未必真能攻破玄陽城。這些年十三樓連年絞殺，紅蓮教在大燕國內的勢力也已大不如從前了，眼下，幾大護法長老相繼遇害，平常負責聯絡各部的江寒又不知去向，想要籠絡起一隊可以攻城的人馬來又談何容易。想來，倒不如混進四象島中，遠遠朝著慕容拓打出一記眠月掌。