龜爺爺的離世，讓聞香榭的氣氛陷入低穀。文清在院中擺了香案，放聲痛哭。而沫兒心思細膩，表麵看來不如文清悲傷，但心底的難受更甚，回想起爺爺在時對他和文清的寵愛，頓時心如刀割，由此聯想到自己孤苦伶仃，身如浮萍，不由悲從中來，對鏡流淚不已。
文清見沫兒表情淒然，反過來又勸他節哀順變，誰知也不知哪句說的不對，傷心沒勸好，沫兒又惱了。
文清撓頭不止。以前沫兒說生氣就生氣，發起脾氣來滿地打滾，涕淚橫流，但轉臉就好了；可如今，他常常無緣無故對著一個地方長籲短歎，有時手裏拿著一個破舊的鈴鐺，看到一朵花被蟲子咬了、一片葉子飄落下來都要莫名其妙情緒低落，問他原因，他又不講，害的文清不知如何是好。
其實十幾歲的年紀正是性格發生微妙變化的時候，文清忠厚老實，這種變化在他身上並不明顯，但表現在沫兒身上，敏感多疑，自以為是，尋愁覓恨等種種情緒，便像是一夜之間發出的青草尖兒，春風一吹便暴露出來了。
今日也是，下午做紫粉，本來好好的，沫兒突然變了臉，到了吃晚飯時候，一個人躲在屋裏不肯下來。文清叫了幾次，他都不開門。
婉娘道：“文清別理他，我們吃我們的。”
文清無奈，隻好下來，端起碗又放下，不忍道：“他這兩天都沒好好吃飯。”
婉娘嗔道：“就是你圍著他轉，他才得了意。”接著似笑非笑地看著他，低聲道：“我告訴你個主意，從明天起，吃飯時他愛吃就吃，不吃就算了。他要是生氣、傷心都由著他去。”
文清笑笑，心裏並不讚同婉娘的話，吃了幾口，忍不住又想去叫沫兒。
婉娘伸手將他按坐在坐位上，擠眼道：“不去。聽我的。”大聲道：“今日心情不錯，我給你們講個笑話兒。有個小子，腳賤得很，有一次坐著馬車去集市，官道兩邊都是樹，大概每隔三尺一棵，馬車走著，他側坐著，就伸長了腳去踢路邊的樹，一次踢不到，二次還踢不到……”