端午過後,聞香榭忙了起來,有時候一天竟然接到多個買香粉的帖子。
家裏水粉存貨不多了,黃三便忙著製作水粉。水粉要經過泡漿、磨漿、淘漿等工序,比較耗時。要把當年上好的新米泡在水裏,過個幾天等酸味彌漫時,撈將出來,用石磨推成極細的粉末,然後澄在一旁。等到清水跟粉漿分開時,將清水潷出倒掉,剩下的放在陽光下暴曬。幹了之後,將粉末刮出,再細細研磨,用細篩子篩了,加上些同法炮製的桃花粉、茉莉粉等,便成了香滑輕盈的“桃麵粉”和“紫粉”。
文清和沫兒每日一大早就去鄉野采集新鮮的石榴花、月季等,回來即刻搗碎了,精心淘製幾次,留下備用。婉娘則忙著調配各種花露,好做出新的品種來。
這日因為天氣下雨,采回來的花兒容易爛掉,文清和沫兒便樂得偷個懶,隻將文清從北市買來的幹紅藍花蒸了,給黃三製作胭脂,兩個人跑到菜園子裏捉菜蟲玩。
玩了一會兒,文清捉到一隻大青蟲,沫兒什麽也沒捉到,便覺無聊。看到前堂有人來了,便道:“我們去看看誰來了!”
文清丟了青蟲,和沫兒一起回到前堂。哪知黃三看到,便擺手叫他過去幫忙,沫兒隻好自己去了。
原來是盧夫人又來買胭脂水粉。這次看起來可好多了,滿麵春風,眉目生輝。沫兒斟了茶,低眉順眼地端進去。盧夫人笑道:“幾日不見,婉娘怎麽又換了小廝?”
婉娘掩口笑道:“是,原先那個小廝太醜了,被我趕走了。”
沫兒狠狠地瞪了婉娘一眼。
婉娘問:“盧夫人,我的三魂香如何?”
盧夫人臉上升起兩朵紅雲,笑道:“多謝婉娘了!我今日正是來道謝呢。”
那日盧夫人拿了三魂香去,趁盧大人未回,將其灑在家常的便服上。盧大人回來換了衣服也不在意,晚上照樣同盧護一起去了書房。將近子時,破天荒回到了盧夫人房,並一臉慍怒,欲言又止。