通州漕運碼頭，京杭大運河的起點。
要南下，最快的方式自然是走水路，一行四人到碼頭邊上的時候，正是午後搬貨最熱火朝天的時候。
——大概也是大宣朝最繁華的一麵。
無數的碼頭工像是河流延伸出的一股股支流，向著擠滿碼頭的倉庫走去，巨大的官船揚著遮天蔽日的帆，在一眾林立的小舟中傲然橫行，錦衣緞袍的各色商人紮堆聊著天，笑意盈盈，意氣風發，與一旁魚貫走過的，愁眉苦臉的碼頭工人形成鮮明對比。
還有無數蹣跚其中的乞丐和背著行囊步履匆匆的乘客，招攬客人的船家和攤販，各種聲音此起彼伏，熱鬧到甚至有些吵鬧。
徐心烈、十三和米祿三人坐在旁邊的露天茶攤中，一人一杯紅棗水，坐著看碼頭上的芸芸眾生，等著米鍛舟找船家。
三人遠遠看著米鍛舟和一個船家拍肩搭背的，很是熟絡的樣子，看起來不像買票，倒像是在商量價錢把他們賣了。
“你確定有這樣的必要？”徐心烈忍不住問了，確實是她要求的不坐官船，因為這樣他們的行蹤就會暴露給有心之人，可私家船那麽多，隨便找一艘都不至於被追蹤，她是去出差，又不是去逃命，何必這麽精挑細選。
米祿嘴裏鼓鼓囊囊的，從出發開始就沒停過嘴，他一邊嚼一邊指了指不遠處：“看那個乞丐，背了個搭褳的，頭發跟鳥窩似的。”
“嗯？”
“我來京城的時候就見他在討飯，我爺爺說按他的討飯法子，現在說不定小宅子都買好了。”
“怎麽說？”
“他專門幫那些船家物色盤子。”
“盤子？”
“黑話，就是，額，獵物。”
“哦！”徐心烈明白了，“然後發信號給船家，船家看著辦？”
“對，方才那叫花子朝你遞了下碗又收回來倒扣在手臂上，現在全碼頭的人都知道你是個有錢的主兒了。”