一個月時間匆匆而過，葉川每天都能吃三頓豐盛的飽飯，並且除了跟教書先生讀書識字，無事可做，生活得倒十分愜意，漸漸地開始淡忘了以前饑寒交迫、頻臨死亡的種種苦難。
若不是到了月末，孫管事又帶著他來的易長老的房門前，交給他一顆黑漆漆的藥丸，葉川還真以為自己的命運將會徹底轉變了。
看著手中散發出惡臭的藥丸，葉川知道自己若是不爽快服下的話，目前所擁有的一切，飽飯、安居、新衣，一切的一切都將會不複存在了，又將重新回到那種朝不保夕、顛沛流離的生活之中去，於是狠下了心，主動接過藥丸，十分豪氣地一口吞了下去。
炙熱的氣流迅速在體內蔓延，葉川又感到了那種火燒火燎的難受，像是有人用燒紅的烙鐵在熨燙他的五髒六腑一般，痛得他渾身大汗淋漓，最終支持不住，倒在地上拚命打著滾，這才舒服了一些。
不知道多長時間之後，總算是挨過了這無邊無際一般的痛楚，站起身來，感覺到身體輕鬆了許多，心中又高興起來，輕輕擦了把額頭上的汗珠，此時汗水早已經濕透了衣衫，風一吹，感覺有些寒意。
時光荏苒，歲月如梭，一去不複返，轉眼四年時間就過去了，葉川也長成了十二歲的少年，這四年來在“百藥堂”中好吃好喝，身體壯實了不少，臉上也再沒有那種麵黃肌瘦、帶有菜色的樣子了。
這四年裏，除了每月在易長老處領取一枚黑漆漆散發出惡臭氣味的藥丸，忍受半天那種如火如荼的痛楚，其他時間，葉川真感覺到自己如同在天堂一般。
不僅那孫管事對他極好，在“百藥堂”中的待遇也是一直不錯，年紀大了，他這才知道，原來他的待遇，是參照了“百藥堂”香主的待遇，著實十分不錯了。
這四年裏，除了跟教書先生識了不少的字，更是跟孫管事學了經脈竅穴及有關人體的常識，從易長老那裏，學會了一套“無名心法”。