江南與其說是某種真實的地理存在，不如說是一種虛幻的文化情懷。在曆史上地理的江南很難說主宰過多少政治風雲和江湖沉浮。定都長江以南的王朝似乎總逃脫不了悲劇的命運，江湖上最有實力的門派和教會也很少把江南作為主要的活動地點。然而江南淒迷的煙雨裏卻浸潤著中華大地的情感靈魂。和黃土地相比江南是那麽的靈動和飄逸。才華橫溢的青年和嬌柔纖秀的佳人似乎是這片土地的專屬。愁緒隻在這裏凝結，黃花隻在這裏飄落，畫船金舫、殘荷聽雨、江楓漁火、月滿西樓……
今年江南的秋天來得格外早，農曆八月剛到，瑟瑟的秋風便已經低吟在燕子塢武術學院的校園裏了。周遠踏著滿地翻卷的黃葉瑟縮地走在校園的主幹道“複燕路”上。
如果從空中俯瞰整個燕子塢島，會發現它的形狀就像一隻義無反顧朝著太湖中心飛去的燕子。東西向橫貫全島的“複燕路”是一條平坦寬闊的大道，兩旁種滿了高大的落葉喬木，在初秋的清晨裏彎曲延伸，仿佛沒有盡頭。
創建燕子塢的慕容家族，曾經把興複他們的故國大燕國作為畢生理想。一千多年過去，國仇家恨已都煙消雲散，一個顯赫家族的莊園也變成了來自中原各地的青年才俊們研習武學的地方，但這條路的名字卻被保留下來，算是對這個理想的紀念，隻是在周遠看來，仍充滿了鏡花水月的悲涼。
周遠曾經很留戀在“複燕路”上漫步的愜意，可是進入四年級以後，就業的壓力開始讓他的情緒變得低落，眼中的景物，也無一例外地沾染上了悲觀的色彩。
其實燕子塢，作為僅次於少林和武當的第三大武學學院，畢業生就業的整體形勢是極好的。暑期一開始，丐幫和唐門就率先來燕子塢開招聘專場。眾所周知，丐幫和唐門從來隻在少林、武當、燕子塢和五嶽劍校華山分校這四大名校開招聘專場。緊隨其後的是以寶生錢莊為首的金融票號和以威遠，震遠為首的鏢局，再後麵是吃皇糧的朝廷部府——江武府和藥督府。整個暑期，燕子塢刀法、劍術、拳掌、暗器以及藥理五大院係的畢業生全都成為了人才市場上被競相爭奪的寵兒。