瀾州西部有一高山,名曰昆吾之山,山中草木勁利,泉色如血,多產赤銅。
羽皇聽聞此地赤銅經年受靈氣孕育,所鑄利箭可掩日、可斷水、可轉魂、可驚鯢、可卻邪、可削玉斷金。卻因此山峻崖峭壁,難以攀越,為采赤銅以作箭矢,遂令鎮南將軍翼騰前往搭建棧閣,半載為限。
為建此閣,翼騰遣人至各村發榜征役,然數日仍無人應征。翼騰無奈,隻得加重賞錢,將國庫所撥五千龍璜珠盡數取出,由先前一人三珠增為十珠,這才有人願往山麓帳內報道,五日內即已募百人。
次日登峰前,翼騰手執圖紙,左右各立一護衛,對眾高聲喝道:“此次所修棧閣關乎我族前途命運,短則一年,長則十年八載。昆吾山山路懸險,搭吊橋,鑿石洞,謹慎則安!若遇險情,抓緊纏身青藤,大聲呼應,自會有衛士前來搭救!”眾人聞言紛紛應道:“將軍放心!吾等定當全力以赴,為我族修成棧閣!”
未幾,百人攜所配器具開始上山鑿石鋪路。建前眾匠先以斧、錘於崖壁鑿出寬約六寸、深約十五寸的孔洞,再將六尺粗木橫梁插入孔中,鋪上木板。若遇巨石擋道,其先以火焚之,後用水激之,見石裂後,方才繼續鋪設閣道。
一日黃昏,欲將收工之時,有一勞役姓雪,名暉,正要收拾斧錘回營歇息。忽一衛士來報:“雪暉,你家姑娘來看你了!快快下山吧!”雪暉做工已有九月,未曾差信與家人,聞女前來興奮不已,連連說好。
少時,父女於帳內相會,雪暉泣道:“是爹不好!令你大老遠來險峰探我,真是捱苦了!”雪音道:“女兒不累,此是母親差我帶給您的!”雪音打開食盒,雪暉見內盛著葉餅與幹肉,俱是自己平日所愛,不禁抹了一把眼角,泣道:“小雪,回去替我轉告你母親,此處還須三月即可竣工,令她多保住身子!”雪音道:“女兒明白,此峭壁之下乃萬丈深淵,您切要當心!”言畢,雪暉將兜中三顆龍璜珠交與女兒,並囑咐道:“此珠你且拿回去,為你們置辦些衣裳!我在此有吃有住,一時也用不著!”雪音回拒數次,終還是收下。