01.
朝中黨亂肅清，各派製衡，朝堂安定。
皇帝下旨，以年歲高，處理朝中政事力不從心為由，將皇位傳給太子，自居太上皇移居別殿，享後半世清福。
太子登基為帝，忌辜言橋曾為十一皇子所用，處處打壓，官位不升反降，朝中要務全不要他插手。
辜言橋落了個清閑官職，正合他意。
阿瑞進進出出地搬書曬書，累得氣喘籲籲，公子倒好，帶著應南枝在樹下埋果子酒。
“怎麽挖出之前埋的果子酒後，又埋一壇果子酒？”應南枝拿出手絹輕拭他額角的細汗。
辜言橋溫柔地瞧著她，抱起剛挖出來的果子酒：“這壇酒要在我們成親的日子喝。”
瞧著應南枝垂眸藏羞的模樣，他繼續道：“剛埋的酒，是為了日後我們孩子出生。”
應南枝忍不住輕捶他肩膀一下，她之前怎麽不知道他如此沒羞沒臊。
應南枝拉著他起身，他手上滿是黃泥，得洗洗才是。
阿瑞有眼力見地打好了井水，井水冰涼，與盛夏正好相配。
盛夏蟬鳴嘒嘒，為避日頭直曬，辜言橋特命人在院裏移栽了不少樹，樹蔭掩得陽光零碎，好似……稜丘。
應南枝有些愣神，辜言橋執過應南枝的手，舀水輕灑在她手上，洗淨結塊黃泥。
“想什麽呢，這麽出神。”辜言橋食指沾上些許水，輕點了點她的鼻子。
近段時日，她精神不濟，還困倦得緊，他擔心，還特意請了大夫來瞧，可大夫都瞧不出什麽所以然，隻是開了調理的藥方。
應南枝忽覺身子不對勁，指尖上忽地現出一縷白色狐狸絨毛，她下意識攥緊手，往衣袖裏藏，生怕被他瞧見。
辜言橋看破不說破，他知道她在藏什麽，害怕什麽。
他其實，早就知道她的身份了——生而為狐，骨相為人。
辜言橋抬手，正了正她發髻上的金銀木花簪：“南枝，下月初四宜嫁娶。”