八百裏加急的紫酥梨染了鉤吻，魏帝的試膳官中毒垂危，內宮封鎖消息。元宏宣稱身體不適，罷朝四日，守在少夷榻前，一目不錯地盯著太醫們輪番上前，給垂危的少女灌下數十種藥湯。
太醫署眾醫官不眠不休四個日夜，才敢向元宏複命，試膳宮女少夷已無性命之虞，但精氣耗損，元氣有虧，恐會留下隱疾。
少夷醒來，喊了聲餓，一勺藥粥便送到嘴邊。她神智渾渾，被人抱坐起，就著一雙略顯粗糲的手吃下半碗粥。腹中饑火不再那麽難耐，精神恢複少許，她推開粥碗，俯身要拜：“陛下……”
元宏將她按回去，抽了熱巾給她揩臉：“都這般模樣了，還顧什麽虛禮。”
少夷無力抗拒，被元宏喂完了一碗粥。
閻王殿前應了個卯，少夷隻是覺得睡了長長一覺，醒來人事依舊，或許更甚。先是棠露羹，再是以身試毒，步步進逼。重毒解心鎖，她替小公主擋了毒，便也打開了去往元宏心間的一扇門。
元恂所料不差。
卻不知他將鉤吻塗在紫酥梨上時，有沒有考慮過，萬一她沒有那樣的好運，萬一這九死一生隻有九死而無一生……
她的命自然沒有他的前程重要，恐怕他根本連權衡都不曾有。那個霜降之夜，他在她發間所吟的“秋風何冽冽，白露為朝霜”，隻是感慨他自己的情勢處境，其實與她一絲一毫幹係也沒有吧。
少夷看向被褥外自己的雙手，視野有些看不大清楚。這天起，她的視力受損，雙眼視物模糊。但她不能告訴任何人，尤其在元宏麵前。
元宏端起她的臉，眼底柔情似水：“在想什麽？”
少夷努力與他對視，盡量從他語氣裏猜測他的神情：“勞陛下親臨，奴婢惶恐。”
元宏語氣莫辨：“朕守你四個日夜，就得你一句惶恐？”
得帝王恩寵，是宮裏多少女人企慕不及的事。便是正當寵的貴妃，也不曾得到過元宏這般對待。少夷注定要叫他失望，因為她不想成全此刻東宮某個角落裏，那位待廢的太子誌得意滿的模樣。