庫涅拉爾部落的滅亡,是雷州自有文明記錄以來的最大懸案。一座地下城裏的三千個河絡,竟然在一夜之間全部暴斃,沒有留下半個活口,也沒能找到可信的死因。當人們發現該部落已經好幾天沒有任何動靜,冒險進入查看時,眼前隻有已經開始腐臭的層層疊疊的屍體,那一幕場景恍如地獄之門洞開,足以讓人陷入無法擺脫的噩夢。
這起恐怖的慘劇引發了各種各樣的猜測與傳說,比如有人認為,是這群河絡的生活方式觸怒了他們所信奉的真神,因而遭遇了殘酷的神罰;還有人認為,河絡們在地下采礦時釋放出了某種邪惡的妖魔,他們都是被妖魔的詛咒所殺害的。無論哪種說法,沒有人認為他們是死於尋常的、可以描述的方式,而全都把目光投向了那些飄渺不可知的神秘力量。
現在要收集到有關於這個部落的詳細資料已經很困難了。我在龍淵閣裏尋找了很久,也隻找到幾條和他們有關的零散的記錄。比方說,《雷西散記》裏曾經提到,庫涅拉爾部落位於雷州西部偏南的位置,最繁盛的時候人口超過三千。這樣的人口數量當然並不能和越州大型河絡部落動輒上萬人乃至數萬人的規模相提並論,但考慮到雷州向來人煙稀少、生存資源貧乏,能夠達到三千人已經算相當不錯了。
事實上,按照《雷州戰史補》的記載,這個擁有三千人口、一千多精壯戰士的部落已經是當時雷州十分強大的軍事力量。和東陸的河絡不大一樣,雷州的河絡部落在技術方麵要落後得多,卻多了許多彪悍和野蠻。他們並沒有學會製作將風之類的鎧甲,然而有著獨特的馴獸天賦,戰鬥時騎著各種各樣符合他們身型的矮小的雷州野獸向前衝鋒,作戰勇猛異常,似乎完全不畏懼死亡——也從不忌憚殺人乃至屠殺。他們在戰陣上擊敗對手後,基本不留活口,即便有俘虜也會悉數斬首,然後把敵人的頭顱當作自己的戰利品。如前所述,雷州人口很少,各勢力都苦於兵力不足,為了減少兵員損耗,會極力避免與庫涅拉爾部落這樣悍勇嗜殺的對手產生衝突,所以這個河絡部落很快發展壯大,雖然不足以攻城略地建立王朝,但卻能讓任何王朝都忌憚。