那日談話後，卓思衡心中有釋然也有疑惑，但受人之恩暫住家中，又不好太咄咄逼人去追問不解之處。佟師沛是真的累壞了，每天醒來吃，吃完睡，人都是神誌不清，卓思衡略好後看他一兩次，又擔心表弟醒來後在洗石寺找不到自己，於是主動去拜別佟父。佟父知他自有理由，也不多留，派了車馬相送。
洗石寺裏時光安寧歲月漫長，卓思衡仍是疲累，睡了兩天並未等到範希亮的消息，心想大概也是和佟師沛差不多的狀態，自己也趁這個時間多休息休息。
隻是他不知道，在他難得整日高臥酣睡補足精神時，貢院卻是亂成了一鍋粥。
本朝省試通常有千餘人應試，共三場三科，試卷加在一起便有三千多張，九個閱卷官通宵達旦地批閱也是筋疲力盡，如今七天過去，終於即將見到曙光。簾外的謄錄官將最後的糊名謄寫好的幾摞詩考卷子由禁軍遞入簾內，禁軍士兵捧著上鎖的卷匣還沒進到閱堂，就聽見裏麵在吵架。
而且很激烈。
“此卷立論雅正，辭氣激昂，哪點不配會元？”
負責批閱應策時文卷子的王沛琳大人是新晉的翰林學士，四十餘歲，說話中氣很足，好像永遠是氣鼓鼓的，但這次他是真的生了大氣，幾乎就要不顧君子形象與同僚的禮數，指著鼻子去罵和他同樣閱卷應策時文的弘文館校理徐汝恕。
“我承認此子文字清通，但你說他立論雅正，哪裏是正？若是讓天下士人以為隻要隨便挑一件朝綱舊事重提抨擊就能高中，那省試要變成什麽樣子？為國取士難道隻要聽這些偏頗討巧之語不成？這便是王大人的辭氣？”徐汝恕不甘示弱，發表見解的同時將唾沫發射到對方臉上。
其他幾個閱卷官見吵成這樣，都來勸說，可那倆人越說越起勁，吼得聲音也越來越大。