為了給自己謀一條出路，李郎中在他那些兄弟和人鬥雞走馬、攀比富貴的時候，一直都在努力啃書。
侯府雖說並不指望子孫科舉入仕，但他們對下一代的教育卻還算重視。
府裏的幾位西席都是飽學之士，除了教導現任安慶侯的那些兒孫，他們還順帶教導那些早就分府出去的旁支，以及侯府各位主子親戚家的孩子。
李郎中混在他的一眾親兄弟、堂兄弟、表兄弟裏，兢兢業業學了十七八年，也藏拙藏了十七八年。
一直到他下場應試，並以最快的速度一路從白身考到進士，侯府諸人這才對他另眼相看起來。
同輩的堂表兄弟和府上的下人，對他的態度從鄙夷嘲諷到客氣有禮，他那位嫡母和他那幾位原本在府裏地位高過他的親兄弟，對他的態度則從經常無視他、偶爾欺負他，轉變成了對他的監視和打壓。
他嫡母給他娶了對他仕途沒有任何助益、性格又十分綿軟好拿捏的小官之女，並說動他父親，把包括他在內的所有成親的庶子全都分了出去。
當然，說分出去，也不過就是為了侯府的顏麵能夠好看一些，事實上，他們這些被掃地出門的庶子，每人就隻拿到了一個小莊子和一棟小宅子。
作為不受寵的小透明庶子，李郎中拿到的是所有兄弟裏最差的莊子和宅子。
然而和他那些不成器但受寵的兄弟比起來，他父親和嫡母對他的要求卻要多很多。
入仕十多年，他自己都記不清他到底為侯府和嫡兄做過多少事，又替其他的庶出兄弟收拾過多少爛攤子、背過多少黑鍋。
可就算如此，他父親和嫡母卻依然不肯放過他和他的小家，他和他的妻子兒女，三不五時就要被侯府那邊叫過去，打著訓誡的名義羞辱、敲打。
為了給他們的小家添堵，他嫡母更是做過不止一次給他塞小妾、往他妻子身邊塞丫鬟婆子的事。