若要說起讀書人之間存在的天然盟友關係，首當其衝的便是同年，而其中尤以鄉試同榜者關係最佳。
為何？
首先，在科舉必須在戶籍所在地的時代，能夠參加同一地的考試便證明彼此定然是同鄉。
在完全陌生的地方生活的孤獨感是沒有離開家鄉的人難以體會的。而在這種時候遇到使用同樣語言、有著同樣飲食文化、生活文化的人自然別提有多親切了，抱團自是理所當然的。
且同鄉關係又是同榜之人，必然也是一起進京趕考的同伴。在這個行路全靠車馬步行的時代，趕考路上很難一帆風順，如此境況之下彼此扶持彼此照顧，感情自是比旁人更深上幾分。
因此在鄉試揭榜之後，木白便與另外兩人自然而然地形成了一個共進退的小團體。
或許是運氣使然，雲南府即將進京趕考的三名考生均是年輕人。年紀最小的不必提，木白的年齡放眼全國都是令人側目的，文武均是第一的成績更是傲視群雄。
其次是一個名叫阿初阿土的納西族少年，今年剛過十八，是個有著靦腆笑容的大男孩。
納西族的取名方式比較特殊，他們會以父親的名字作為自己的姓氏，所以阿初阿土的名字其實是阿土，阿初是他父親的名字。
阿土是麗江納西族首領阿甲阿得的嫡長孫，他的爺爺是元朝封的麗江宣撫司副使，由於這位前瞻性頗強的爺爺在傅友德和沐英攻打麗江前主動歸附，作為嘉獎，其家族和財產均得到了保留，所以，這是一個真真正正的富N代官N代來著。
雖然身份顯赫，但阿土其實是個和他的名字一樣樸實的少年。和跟隨先生學習的木白不同，阿土的文化課完全是出於自己的愛好，他自小便為漢人文化著迷，他的父親和祖父亦是樂於讓他接受多元化教育。
因此，當雲南開鄉試之時，這個少年便在家人的鼓勵下來參加了考試，然後他就遇到了自出生後的最大打擊——輸給了一個年齡隻有他一半的小孩。