在回去的路上，格裏爾用一種和來時完全不同的心情重新估量了工業聯盟對西洲的影響。
他不再為舒適與便利選擇聯盟商會的酒館和旅舍，離開同伴，他再度用傭兵的身份穿越西洲諸國，當久違地身處人群之中，他發現工業聯盟對西洲平原的侵蝕比他所想象的還要深。
首先是來自聯盟的商品無處不在。
自河運航道開通之後，通過白船的驚人運力，聯盟商會將無以計數的商品輸送到西洲諸國，不再限於武器、香料、藥物和紙張刊物這幾樣，借由迷霧之國對沿岸諸國的武力威懾，他們強勢地參與到同本地商會的競爭之中。工業聯盟在大宗商品上的優勢被他們充分地發揮出來，同樣的價格，人們能在聯盟人手中買到比過去品質更高，數量更多和更便於使用的產品，幾乎沒有本地商會能同他們正麵相爭。
其次，是聯盟的商品改變了人們的生活方式。
通過那些被認為極不公平的競爭手段——無論交易多少都贈送禮物，在一定範圍送貨上門之類，尤其是以“免費”為誘餌使人落入消費陷阱這一條，他們不僅擠占原有市場，還開辟了新的市場。從拋棄火石使用火柴；到越來越多的人接受紙和筆；而後是香皂和廁紙在城鄉被人追捧；接著各種新式廚具進入人們的廚房，聯盟人的鹽、糖、油和醬油占領從貴族到平民的灶頭，連飲食習慣和烹調方式都向之靠攏；然後是“聯盟式”車架的普及導致馬車行業的天翻地覆；此外，可以說聯盟商會開到哪兒，他們的度量衡標準及量具就會成為哪兒最公正的權威；哪怕不說早已通行於西洲，渠道及內容完全由聯盟把控的報紙，他們這兩年出版的《通用語字典》和《基礎法典》已經成為該領域幾乎唯一的權威。
聯盟商會每到一地都會購產置地，大興土木，建起他們標誌性的各種商店、醫院、書店，還有酒館和旅舍，這些建築形成了一個完善的生活圈，無論他們最初選擇的是多麽荒僻的土地，都會因為這個生活圈的建立而成為繁華之地。聯盟人既出售大量商品，又購買大量原產品，除了物資的集散，他們的生活方式也深深吸引著那些同他們有聯係的人們。