越是臨近冬天，天黑得越早。離開巧克力工廠之後，他們不過在周圍隨意走了一陣子，天色就慢慢暗了下來。
他們原本應該在自由活動的時間裏吃點晚飯，但是所有學生都說自己一點也不餓。有幾個學生想要去巧克力工廠後麵的河流附近休息，但是安東尼堅決不允許。
他在學生追問原因的時候隨意搪塞了過去，心中明白這不過是自己的問題。對他而言，河流是遠比巫師們的黑狗更接近死亡的東西。
“我們可以走到上一個公交站嗎，教授？”克萊爾問，“我記得那裏有個雜貨店，我有點好奇。”
“我也想去看看雜貨店。”邊上的學生附和道，“公共汽車經過的時候，我看到好幾個人從裏麵拎著購物袋走出來。”
因此，他們沿著公路邊緣向緩坡上走去。學生們興奮地議論著剛剛參觀的工廠，點評著旁邊的店麵廣告和路過的居民樓。空氣中仍然飄**著巧克力的香氣。天已經完全黑了，冷風呼嘯著吹過每個角落，把放在門口的垃圾袋吹得嘩嘩作響。
“我們還沒有到嗎？”一個人問道。
“沒有，它在這個坡下麵呢。”克萊爾說，顯然記得非常清楚，“來吧，我們已經走到坡頂了。”她走在隊伍最前麵，正站在一家藥店的門口，回頭等著同學們。
除了時不時駛過他們身邊的汽車，街道上空無一人。學生們因為寒風向衣領裏縮了縮。他們仍能聽到穿過城鎮的河流的水聲，伴隨著一些窗戶後麵傳來的碗勺碰撞聲或者電視裏的談話聲。
回頭望去，巧克力工廠的瑩白燈光隱沒在黑色的樹影之間。在它麵前的開闊場地上，隱約能看到參觀結束的訪客坐進私家車中，或者三三兩兩地在門口等待公共汽車的到來。
突然間，托馬斯驚喜地“噢”了一聲。兩排路燈從遠方亮起，緊接著，他們頭頂的燈也投射下暖黃色的光芒。頃刻間，整個城鎮都籠罩在點點光芒中了。